Sunniten und Schiiten gehören zum Islam. Sie glauben an den einen Gott, erkennen Mohammed als Gottes Gesandten an und lesen den Koran. Zu ihren gemeinsamen religiösen Grundlagen gehören Gebet, Fasten im Ramadan und die Pilgerfahrt nach Mekka. Wichtige Unterschiede betreffen die Nachfolge Mohammeds und die Frage, wer den Glauben verbindlich auslegen darf.
Eine anschauliche Frage lautet: Wenn nach dem Tod eines religiösen Gründers eine neue Situation entsteht, wer kann dann Orientierung geben? Die Antworten der beiden Traditionen prägen bis heute ihre Überlieferungen und ihre religiösen Einrichtungen.
Die Bilder sind freie Symbolillustrationen. An einer Moscheekuppel oder einem Halbmond allein lässt sich keine sunnitische oder schiitische Zugehörigkeit erkennen.
Was verbindet beide Traditionen?
Koran 112,1 bringt den Glauben an die Einheit Gottes knapp zum Ausdruck. Diese Grundlage teilen Sunniten und Schiiten. Auch die Bedeutung Mohammeds und des Korans verbindet sie.
Die Botschaft von Amman nennt gemeinsame Glaubensgrundlagen und religiöse Pflichten mehrerer islamischer Rechtsschulen. Sie spricht sich für gegenseitige Anerkennung aus. Eine solche Erklärung zeigt, dass Unterschiede innerhalb einer Religion besprochen werden können, ohne den gemeinsamen Glauben zu bestreiten.
Worum ging es nach Mohammeds Tod?
Nach Mohammeds Tod im Jahr 632 wurde Abu Bakr der erste Kalif, also Leiter der muslimischen Gemeinschaft. Die sunnitische Tradition erkennt ihn in dieser Stellung an. Schiitische Traditionen sehen dagegen Ali, Mohammeds Cousin und Schwiegersohn, als den von Mohammed bestimmten rechtmäßigen Nachfolger.
Das Harvard Pluralism Project beschreibt diese unterschiedlichen Vorstellungen von Nachfolge. Dabei geht es auch darum, ob eine besondere religiöse Autorität in Mohammeds Familie weitergegeben wurde. Die späteren Lehren und Gemeinschaften entwickelten sich aus einer längeren Geschichte.
Eine konkrete sunnitische Überlieferung steht in Sahih al-Buchari 6830. Darin blickt Umar auf eine umstrittene Versammlung nach Mohammeds Tod zurück. Er schildert Gespräche über die Führung und seinen Treueeid für Abu Bakr, dem weitere Beteiligte folgten. Der Bericht bewahrt die Erinnerung eines Beteiligten, wie sie in einer später zusammengestellten Sammlung überliefert wird. Er ist keine neutrale Zusammenfassung sämtlicher damaliger Positionen.
Warum ist Ali so wichtig?
Ali wird auch im sunnitischen Islam geehrt, dort als vierter der frühen Kalifen. In schiitischen Traditionen besitzt er darüber hinaus die Stellung des ersten Imams mit besonderer religiöser Autorität. Streit über die Nachfolge bedeutet also nicht, dass nur eine Seite Ali schätzt.
In der sunnitischen Sammlung Dschami at-Tirmidhi 3713 wird Mohammed ein Ausspruch zugeschrieben, der Ali mit dem Wort mawla in Beziehung zu den Gläubigen setzt. Der Bericht steht im Zusammenhang mit Alis Vorzügen. Entscheidend ist, welche Art von Verbundenheit oder Autorität damit gemeint ist.
Die Darstellung des ismailitischen Imamats versteht Mohammeds Bestimmung Alis als Grundlage der Nachfolge. Hier zeigt sich, warum ein gemeinsamer überlieferter Ausspruch unterschiedliche Deutungen zulässt: Die Frage betrifft nicht nur den Wortlaut, sondern seine Bedeutung für die Leitung der Gemeinschaft.
Was bedeutet das Wort Imam?
Im gewöhnlichen Moscheealltag kann Imam den Vorbeter bezeichnen. Wenn schiitische Traditionen von den Imamen sprechen, ist dagegen eine besondere Linie religiöser Führung gemeint. Ein Vorbeter vor Ort und ein Imam in diesem Sinn haben somit unterschiedliche Rollen.
Auch innerhalb der Schia gibt es unterschiedliche Vorstellungen von dieser Nachfolge. Zwölferschiiten erkennen eine Reihe von zwölf Imamen an und erwarten die Wiederkehr des verborgenen letzten Imams. Nizaritische Ismailiten erkennen eine bis heute fortbestehende Linie lebender Imame an. Die ismailitische Selbstdarstellung erläutert ihre eigene Auffassung. Sie sollte nicht stellvertretend für alle Schiiten gelesen werden.
Wie wird religiöse Orientierung weitergegeben?
Beide Traditionen bewahren Berichte über Mohammed. Welche Überlieferungen besonders maßgeblich sind und wer sie zuverlässig vermittelt, wird jedoch unterschiedlich beurteilt. Sunnitische Sammlungen wie diejenige al-Bucharis bewahren unter anderem Berichte über den Propheten und seine Gefährten.
Die zwölfer-schiitische Sammlung Al-Kafi enthält zusätzlich Lehren, die den Imamen zugeschrieben werden. Ein Bericht über die Erkennung eines rechtmäßigen Imams verweist auf religiöses Wissen und die öffentliche Bestimmung durch den Vorgänger. Das zeigt, welche Merkmale in dieser Überlieferung religiöse Autorität begründen sollen.
Ein religiöser Bericht erklärt zunächst, wie eine Tradition sich selbst versteht. Ob eine historische Begebenheit unabhängig belegt ist, bleibt eine eigene Frage. Diese Unterscheidung hilft, Glaubensüberzeugungen ernst zu nehmen und zugleich genau über Geschichte zu sprechen.
Warum wird Aschura verschieden begangen?
Aschura ist der zehnte Tag des islamischen Monats Muharram. In sunnitischen Überlieferungen ist damit unter anderem freiwilliges Fasten verbunden. Sahih al-Buchari 2004 verknüpft es mit Mose und der Rettung der Israeliten. Sahih al-Buchari 2002 erzählt, dass das Fasten an diesem Tag nach Einführung des Ramadanfastens freiwillig wurde.
Für viele Schiiten steht die Erinnerung an Husayn im Mittelpunkt, Mohammeds Enkel, der 680 bei Karbala getötet wurde. Der schiitische Text von Liaket Dewji und Baqerali Alidina über Karbala und Trauerversammlungen erklärt diese Trauer aus der eigenen Tradition heraus. Sein streitbarer Vergleich mit sunnitischen Positionen ist als religiöse Verteidigung der eigenen Praxis zu lesen.
Der gleiche Kalendertag kann also unterschiedliche Schwerpunkte haben: Fasten und die Erinnerung an Mose auf der einen, Trauer um Husayn und seine Familie auf der anderen Seite. Das bedeutet weder, dass Sunniten Husayn geringschätzen, noch dass alle schiitischen Gemeinden dieselbe Form der Trauer pflegen.
Wer Menschen nach ihrer Zugehörigkeit fragt, kann anschließend nach dem persönlichen Gemeindeleben fragen: Wer lehrt dort? Welche Überlieferungen werden gelesen? Was bedeutet Aschura für die Familie? So werden Unterschiede verständlich, ohne aus einer großen Tradition ein einziges starres Muster zu machen.
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