Glauben Satanisten wirklich an Satan? Manche ja, andere ausdrücklich nicht. „Theistischer Satanismus“ bezeichnet die erste Richtung: Satan gilt dabei als wirkliches geistiges Wesen oder als übernatürliche Macht. Er ist mehr als eine Figur aus Geschichten oder ein Zeichen für Auflehnung.
Damit ist allerdings noch keine gemeinsame Religion mit einem einzigen Glaubensbekenntnis beschrieben. Um jemanden zu verstehen, reicht das Etikett allein kaum aus. Entscheidend ist, was diese Person unter Satan versteht und welche Bedeutung das für ihr Leben hat.
Was bedeutet „theistisch“ hier?
Theistisch heißt zunächst, dass jemand eine göttliche oder übernatürliche Wirklichkeit annimmt. Beim theistischen Satanismus bezieht sich das auf Satan. Das kann die Vorstellung eines persönlichen Wesens sein, zu dem man eine Beziehung sucht. Der Begriff wird aber auch für Vorstellungen verwendet, in denen Satan eher als geistige Kraft erscheint.
Der Religionswissenschaftler Joseph P. Laycock unterscheidet in seiner Einführung in den Satanismus unter anderem zwischen rationalen und esoterischen Richtungen. In der zweiten Gruppe steht Satan für eine Wirklichkeit jenseits des rein Materiellen; Rituale können der persönlichen Veränderung dienen. Solche Einteilungen helfen beim Sortieren. Sie ersetzen nicht die Frage, wie eine konkrete Gemeinschaft ihren Glauben beschreibt.
Auch die Vorstellung „Diese Menschen glauben einfach das christliche Teufelsbild und wechseln die Seite“ greift zu kurz. Manche beziehen sich auf christliche Erzählungen, deuten deren Gegenspieler aber anders. Andere verbinden den Namen mit Vorstellungen aus weiteren religiösen oder esoterischen Zusammenhängen.
Warum sind nicht alle Satanisten theistisch?
Die Church of Satan erklärt in ihren eigenen FAQ, dass sie atheistisch ist. Satan steht dort sinnbildlich für Eigenschaften wie Stolz, Freiheit und Eigenständigkeit. Die Organisation verehrt nach eigener Aussage kein übernatürliches Wesen.
Auch The Satanic Temple verneint den Glauben an einen persönlichen Satan und an das Übernatürliche. Die Figur dient der Gemeinschaft unter anderem als Symbol des Widerstands gegen willkürliche Autorität.
Beide Organisationen sind also keine Beispiele für theistischen Satanismus. Sie sind zudem zwei verschiedene Organisationen. Dass beide einen wirklichen Satan ablehnen, macht ihre sonstigen Positionen nicht automatisch identisch.
Ein Vergleich aus dem Alltag hilft: Zwei Menschen können dasselbe Bild auf einem T-Shirt tragen und ganz Unterschiedliches damit ausdrücken. Erst das Gespräch zeigt, ob es um Glauben, Protest, Kunst oder bloß um ein Motiv geht. Beim Satanismus ist dieser Unterschied besonders wichtig, weil der Name so viele Erwartungen auslöst.
Wie alt ist diese Art des Glaubens?
Ein alter Vorwurf ist noch kein alter Glaubensverein. Wenn Menschen früher als Teufelsverehrer beschuldigt wurden, beweist das nicht, dass sie sich selbst so verstanden. Ebenso wenig belegt ein Gedicht, das Satan bewundert, schon eine Gemeinschaft mit gemeinsamen Ritualen.
Per Faxneld und Johan Nilsson verorten in ihrer religionsgeschichtlichen Einführung erkennbare satanistische Glaubenssysteme um 1900. Eine offen gelebte satanistische Identität wurde demnach auch dadurch möglich, dass der Einfluss des Christentums auf Gesetze und gesellschaftliche Regeln nachließ. Frühere Ideen wirkten mit, bilden aber keinen Beleg für einen durchgehend bestehenden geheimen Kult.
Ein konkretes Beispiel: Ben Kadosh
Der Däne Carl William Hansen veröffentlichte 1906 unter dem Namen Ben Kadosh die Schrift Den ny morgens gry. Johan Nilssons Untersuchung ordnet sie in Hansens freimaurerisches und esoterisches Umfeld ein.
Hansen verband Lucifer unter anderem mit Pan und einer allgemeinen Lebenskraft. Auffällig war seine ausdrückliche Befürwortung einer Verehrung des Teufels, den er teilweise mit Lucifer gleichsetzte. Das ist ein genauer fassbares Beispiel als die pauschale Behauptung, irgendwo habe es schon immer Satanisten gegeben.
Es zeigt zugleich, warum die Begriffe schwierig sind: Hansen übernahm nicht einfach eine einzige kirchliche Lehre über den Teufel. Er verband verschiedene Vorstellungen zu einem eigenen Entwurf.
Was lässt sich über Rituale und Verhalten sagen?
Aus der Bezeichnung allein lässt sich kein allgemeiner Ritualplan ableiten. Wer etwas über Gebete, Anrufungen oder andere Handlungen wissen möchte, braucht Aussagen oder Dokumente der betreffenden Personen und Gruppen. Ein Film oder eine dramatische Illustration liefert diese Auskunft nicht. Auch das Bild zu diesem Beitrag ist eine freie Illustration eines Motivs.
Ebenso wenig beweist ein religiöses Etikett eine Straftat oder die Harmlosigkeit einer Gruppe. Vorwürfe müssen an konkreten Handlungen und belastbaren Belegen geprüft werden. Eine Selbstauskunft beantwortet, wie sich eine Gemeinschaft darstellen möchte; für Aussagen über ihr tatsächliches Verhalten braucht es gegebenenfalls weitere Nachweise.
Worauf sollte man beim Weiterlesen achten?
Hilfreich sind drei einfache Fragen: Wer spricht gerade? Ist Satan als Wesen, Kraft oder Symbol gemeint? Und geht es um einen Glauben, einen historischen Vorwurf oder eine literarische Geschichte?
Damit lassen sich viele Missverständnisse vermeiden. Eine christliche Streitschrift, ein Gedicht und die Regeln einer heutigen Gemeinschaft können alle von Satan handeln. Sie erzählen trotzdem nicht dieselbe Art von Geschichte. Wer diesen Unterschied mitliest, erfährt mehr als durch spektakuläre Schlagworte.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
