Die Zahl der Länder mit einer religiösen Mehrheit zeigt nicht, wie groß eine Religion weltweit ist. Ein kleines Land und ein sehr bevölkerungsreiches Land zählen in einer solchen Liste jeweils einmal. Bei der Zahl der Menschen fällt ihre Größe dagegen stark ins Gewicht.
Das lässt sich mit zwei Schulklassen vergleichen. Eine Gruppe kann in drei kleinen Klassen die Mehrheit haben, eine andere in nur einer sehr großen Klasse. Wer insgesamt mehr Kinder erreicht, weiß man erst nach dem Zählen der Kinder, nicht schon nach dem Zählen der Klassen.
Das Beitragsbild ist eine freie Gruppenillustration. Es zeigt keine tatsächliche Religionsgemeinschaft und stellt keine statistischen Anteile dar.
Auf welchen Daten beruht der Vergleich?
Hier geht es um Pew-Schätzungen für das Jahr 2020, veröffentlicht 2025. Weltweit waren demnach 28,8 Prozent der Menschen christlich und 14,9 Prozent hinduistisch. Menschen ohne religiöse Zugehörigkeit machten 24,2 Prozent aus.
Es sind geschätzte Zugehörigkeiten auf Grundlage von Zählungen und Befragungen. Die Werte beschreiben nicht die heutige Verteilung von 2026 und auch nicht unmittelbar die Häufigkeit religiöser Praxis.
Wann liegt eine Mehrheit vor?
Eine Gruppe hat hier eine Mehrheit, wenn ihr mehr als 50 Prozent der Bevölkerung zugeordnet sind. 50 Prozent genau genügen nicht. Ebenso wenig reicht es, bloß größer als jede einzelne andere Gruppe zu sein.
Bei einer Verteilung von 45, 35 und 20 Prozent ist die erste Gruppe die größte. Eine Mehrheit hat trotzdem keine. Das ist eine einfache Rechenregel, aber für Ländervergleiche sehr folgenreich.
Wie viele Mehrheitsländer gab es 2020?
Die Pew-Auswertung über religiöse Mehrheiten untersucht 201 Länder und Gebiete. Ihre Zählung ergibt:
| Gruppe | Länder oder Gebiete mit mehr als 50 Prozent |
|---|---|
| Christentum | 120 |
| Islam | 53 |
| Buddhismus | 7 |
| Hinduismus | 2 |
| Judentum | 1 |
| Zusammengefasste übrige Religionen | 1 |
| Ohne religiöse Zugehörigkeit | 10 |
| Keine Kategorie über 50 Prozent | 7 |
Die letzte Zeile ist keine Religion. Sie hält fest, dass in diesen sieben Orten keine der untersuchten Kategorien die Hälfte überschritt. „Ohne religiöse Zugehörigkeit“ ist ebenfalls eine statistische Kategorie und keine gemeinsame Glaubensgemeinschaft.
Warum leben so viele Hindus in nur zwei Mehrheitsländern?
Indien und Nepal waren die beiden Länder mit hinduistischer Mehrheit. Nach Pews Hinduismus-Auswertung lebten etwa 95 Prozent aller Hindus in Indien, dort insgesamt rund 1,1 Milliarden Menschen.
In der Länderliste trägt Indien trotzdem nur eine Einheit bei, genauso wie das deutlich kleinere Nepal. Die Liste gewichtet Länder nicht nach ihrer Einwohnerzahl.
Zwei Mehrheitsländer können deshalb einen sehr großen Teil einer weltweiten Religionsbevölkerung umfassen. Eine Religion mit mehr Mehrheitsländern muss nicht automatisch mehr Menschen haben als jede andere.
Warum hat auch die Kategorie „ohne Religion“ vergleichsweise wenige Mehrheitsländer?
Hier spielt die Konzentration in China eine große Rolle. Der Pew-Bericht über Menschen ohne religiöse Zugehörigkeit schätzt, dass dort 2020 etwa zwei Drittel dieser weltweiten Gruppe lebten.
China zählt in der Liste der Mehrheiten einmal. In einer Weltbevölkerungsrechnung zählt hingegen jede einzelne erfasste Person. So kann eine Kategorie weltweit fast ein Viertel der Menschen umfassen und doch nur in zehn Ländern oder Gebieten die Mehrheit bilden.
Ohne religiöse Zugehörigkeit zu sein sagt zudem nicht, dass alle Betroffenen dieselbe Weltanschauung haben. Darunter können sich atheistische, agnostische und anders orientierte Menschen befinden.
Was geschah im Vereinigten Königreich?
Für 2020 schätzt Pew den christlichen Anteil dort auf 49 Prozent. Christen waren weiter die größte Kategorie, lagen aber unter der Mehrheitsgrenze. Keine andere Kategorie überschritt 50 Prozent.
Der Europa-Bericht ordnet den Verlust der christlichen Mehrheit in den breiteren Wandel religiöser Zugehörigkeit ein. Für die Mehrheitszählung genügt bereits das Unterschreiten der Schwelle. Es bedeutet nicht, dass die frühere Mehrheitsgruppe verschwunden wäre.
Warum war der Wechsel in Uruguay anders?
In Uruguay lag die Kategorie ohne religiöse Zugehörigkeit 2020 bei 52 Prozent, der christliche Anteil bei 44 Prozent. Dort verlor nicht nur eine Gruppe die Mehrheit; eine andere Kategorie gewann sie.
Der Bericht über Lateinamerika und die Karibik beschreibt Uruguay als Ausnahme in einer sonst stark christlich geprägten Region. Der Vergleich mit dem Vereinigten Königreich zeigt zwei unterschiedliche Ergebnisse: einmal keine Mehrheit, einmal eine neue Mehrheit.
Wie liest man solche Ranglisten sinnvoll?
Zuerst sollte klar sein, ob Menschen, Länder oder Prozentanteile gezählt werden. Dann gehören das Bezugsjahr, die untersuchten Gebiete und die verwendeten Kategorien dazu.
Die Zahl der Mehrheitsländer erklärt die geografische Verteilung einer Zugehörigkeit. Die Weltbevölkerungszahl erklärt ihre Größe nach Menschen. Keine der beiden Größen ersetzt die andere.
Unsere Einführung zur weltweiten Verteilung der Religionen erläutert ergänzend den Unterschied zwischen einer absoluten Bevölkerungszahl und einem örtlichen Anteil. Zusammen ergeben diese Fragen ein klareres Bild als eine einzige Rangliste.
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