Ein Tempel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist für besondere religiöse Handlungen und Verpflichtungen bestimmt. Er erfüllt eine andere Aufgabe als das örtliche Gemeindehaus, in dem sich die Gemeinde sonntags trifft und Besucher willkommen sind.
Das wird an den Räumen verständlich. Es gibt nicht einfach einen großen Saal für alles. Ein Taufbereich, Unterrichtsräume, Räume für Familiensiegelungen und ein stiller Raum erfüllen unterschiedliche Aufgaben.
Das Beitragsbild ist eine freie Tempelillustration. Es ist keine genaue Aufnahme des im Text beschriebenen Washington-D.C.-Tempels.
Was ist der Unterschied zwischen Tempel und Gemeindehaus?
Die öffentlichen Fragen und Antworten der Kirche unterscheiden beide Gebäude deutlich. Im Gemeindehaus finden regelmäßige Gottesdienste und weitere Aktivitäten statt. Zum Tempel kommen entsprechend vorbereitete Mitglieder für besondere heilige Handlungen.
Die Kirche nennt solche Handlungen Ordinanzen. Die dabei eingegangenen Verpflichtungen heißen Bündnisse: Menschen verbinden sich nach ihrem Glauben mit Gott und übernehmen religiöse Verantwortung.
Ein sonntäglicher Gemeindebesuch und ein Tempelbesuch sind deshalb nicht austauschbar. Wer erstmals einen gewöhnlichen Gottesdienst kennenlernen möchte, sucht normalerweise das Gemeindehaus auf.
Kann man einen Tempel öffentlich besichtigen?
Vor der Weihung eines neuen oder nach der Renovierung eines bestehenden Tempels gibt es häufig eine öffentliche Besichtigungsphase. Menschen verschiedener Religionen können dann das Innere sehen und Erläuterungen zu seiner Nutzung erhalten.
Ein Beispiel ist der Washington-D.C.-Tempel in Kensington, Maryland. Er wurde ursprünglich 1974 fertiggestellt. Nach einer Renovierung gab es 2022 öffentliche Besichtigungen und eine von der Kirche veröffentlichte virtuelle Führung. Diese zeigt unter anderem den Weg ins Gebäude, den Taufbereich und weitere Räume.
Die erneute Weihung fand am 14. August 2022 statt. Eine solche Besichtigung ist ein zeitlich begrenztes Angebot. Der Bericht von 2022 ist keine Ankündigung, man könne den Tempel heute jederzeit ohne die sonst geltenden Voraussetzungen betreten.
Welche Einzelheiten gehören zu diesem Gebäude?
Die Renovierungsunterlagen beschreiben restaurierte Bronzetüren mit Medaillons des Bildhauers Franz Johansen. Zu den Motiven gehören Mond, Polarstern und Großer Wagen sowie konzentrische Kreise, die dort mit Ewigkeit verbunden werden.
Hinter dem Empfang blieb ein Kunstglasfenster mit dem Motiv des Lebensbaums erhalten und erhielt eine neue Beleuchtung. Im Taufbereich wurden Geländer ersetzt, wobei das Muster überlappender Bögen erhalten blieb.
Spitzbögen kehren in der Gestaltung wieder, auch als vergoldete Einzelheiten in den Siegelungsräumen. Solche Merkmale machen das Gebäude besonders. Sie dürfen nicht zum unveränderlichen Aussehen jedes Tempels erklärt werden.
Wofür wird das Taufbecken genutzt?
Der kirchliche Führer durch die Tempelräume zeigt ein Becken auf zwölf Ochsenfiguren. Die Kirche verbindet dieses Motiv mit den zwölf Stämmen Israels und mit der biblischen Beschreibung des salomonischen Tempels.
Hier finden stellvertretende Taufen für Verstorbene statt. Ein lebendes Mitglied empfängt die Handlung zugunsten einer verstorbenen Person. Nach kirchlicher Lehre kann diese das Angebot annehmen oder ablehnen.
Das ist eine andere Situation als der Beitritt eines lebenden Menschen zur Kirche. Dessen Taufe findet gewöhnlich im Gemeindehaus statt. Mehr zur religiösen Bedeutung erklärt unser Artikel über stellvertretende Taufen für Verstorbene.
Was geschieht im Unterrichtsraum?
Dieser Raum gehört zum Endowment, einer Tempelunterweisung mit Bundeshandlungen. Das Allgemeine Handbuch der Kirche, Kapitel 27 beschreibt die Themen: Schöpfung, menschliches Leben, Jesus Christus und die Rückkehr in Gottes Gegenwart.
Die Teilnehmenden gehen Verpflichtungen ein, etwa Gott zu folgen, umzukehren und ihre Zeit und Fähigkeiten für sein Werk einzusetzen. Es geht nach dem kirchlichen Verständnis also nicht nur um neue Informationen, sondern auch um die eigene Lebensführung.
Die öffentliche Beschreibung erläutert den religiösen Zweck. Sie ist kein vollständiges Drehbuch der Feier und kein unabhängiger Beweis ihrer verheißenen geistlichen Wirkungen.
Was ist der celestiale Raum?
Celestial bedeutet hier „himmlisch“. Dieser Raum dient der Ruhe, dem Gebet und der Besinnung. Er stellt nach der Erklärung der Kirche den Frieden des Lebens in Gottes Gegenwart dar.
Im Unterschied zum Unterrichtsraum findet dort keine weitere Zeremonie statt. Wer die Räume zusammen betrachtet, erkennt deshalb einen Wechsel: Unterweisung und religiöse Verpflichtung gehen in eine Gelegenheit zur stillen Betrachtung über.
Was bedeutet eine Siegelung?
Im Siegelungsraum kniet ein Paar an einem Altar. Nach dem Glauben der Kirche kann diese Verbindung über den Tod hinaus bestehen, wenn die Beteiligten ihren Bündnissen treu bleiben. Auch Kinder können mit ihren Eltern verbunden werden.
Die religiöse Handlung und die rechtliche Eheschließung sind zu unterscheiden. Das Handbuch erläutert, dass Paare je nach örtlichem Recht vor der Siegelung standesamtlich heiraten oder beides im Rahmen derselben Tempelzeremonie verbinden können.
Wer eine Feier plant, muss deshalb sowohl die geltenden Gesetze als auch die kirchlichen Voraussetzungen beachten. Der religiöse Begriff „ewige Ehe“ beantwortet nicht allein die Frage nach dem staatlichen Familienstand.
Wer darf nach der Weihung hinein?
Für den gewöhnlichen Tempelbesuch brauchen geeignete Mitglieder einen gültigen Tempelschein, auf Englisch temple recommend. Voraus geht ein Gespräch mit zuständigen kirchlichen Leitern.
Kapitel 26 des Handbuchs unterscheidet Scheine für stellvertretende Taufen, für Mitglieder nach dem Endowment und für eigene Tempelhandlungen. Die genaue Berechtigung hängt also von der vorgesehenen Handlung und der Vorbereitung ab.
Es gibt begrenzte Ausnahmen für Kinder unter acht Jahren, die an einer Familiensiegelung beteiligt sind. Sie benötigen dafür keinen eigenen Tempelschein; ihre Angaben werden durch die Eltern geprüft. Das ist keine allgemeine Ausnahme für beliebige Besuche.
Auch das öffentlich zugängliche Außengelände ist vom Zugang zu den Innenräumen zu unterscheiden. Ein Spaziergang auf dem Gelände bedeutet noch keine Teilnahme an einer Tempelhandlung.
Wie weit reicht diese Tempelgeschichte zurück?
Am 27. März 1836 wurde der erste Tempel der Bewegung in Kirtland, Ohio, geweiht. Die Joseph Smith Papers bewahren die zugehörigen Aufzeichnungen und das Weihungsgebet.
Der frühe Versammlungsbericht und die modernen Räume in Kensington gehören in eine Entwicklungsgeschichte. Aus einer Aufzeichnung von 1836 folgt nicht, dass damals schon jede Raumfolge und jede Nutzung eines heutigen Tempels identisch war.
Am klarsten wird der heutige Tempel durch die Verbindung von Raum und Handlung: stellvertretende Taufe, Unterweisung und Bund, stille Betrachtung und Familiensiegelung. Die Architektur schafft dafür verschiedene Orte innerhalb eines gemeinsamen religiösen Gebäudes.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
