Die Kirche des Nazareners verbindet christlichen Glauben mit der Frage, wie Liebe das Leben verändern kann. Sie gehört zur protestantischen Heiligungsbewegung in der Tradition John Wesleys. Ein besonderes Anliegen ist die völlige Hingabe an Gott, ohne das weitere persönliche Wachstum für überflüssig zu erklären.
Was heißt das im Alltag? Wer geduldiger mit anderen umgehen möchte, braucht mehr als einen schönen Vorsatz. Die Kirche spricht sowohl von Gottes Hilfe als auch von einer Veränderung, die sich im Umgang mit Menschen zeigen soll.
Das Beitragsbild und das kleine Kreuzbild sind Symbolbilder. Sie zeigen keine dokumentierte Kirche oder Hilfsaktion der hier beschriebenen Gemeinden.
Wie entstand die Kirche?
Die kirchliche Geschichtsdarstellung beschreibt mehrere Zusammenschlüsse von Heiligungskirchen. Ein wichtiger Schritt fand im Oktober 1908 in Pilot Point, Texas, statt: Die Pentecostal Church of the Nazarene vereinigte sich mit der Holiness Church of Christ. Phineas F. Bresee hatte sich für die Verbindung eingesetzt.
1915 kamen weitere Gruppen aus Tennessee und Schottland hinzu. 1919 wurde der heutige Name Church of the Nazarene angenommen. Das Wort „Pentecostal“ hatte inzwischen neue Bedeutungen erhalten. Man sollte deshalb aus dem früheren Namen nicht unmittelbar auf jede Lehre heutiger Pfingstkirchen schließen.
Was bedeutet Gnade vor dem eigenen Glauben?
Die Glaubensartikel nennen vorlaufende Gnade: Gottes Hilfe ermöglicht nach dieser Lehre allen Menschen, sich ihm zuzuwenden. Rechtfertigung bedeutet Vergebung und Annahme vor Gott, Wiedergeburt neues geistliches Leben. Beides wird durch Glauben zusammen empfangen, verbunden mit Umkehr.
Was meint völlige Heiligung?
Die Kirche versteht darunter ein weiteres Wirken Gottes nach der Wiedergeburt: Der Geist reinigt das Herz und ermöglicht ganze Hingabe in Liebe. Es werde durch Gnade und Glauben in einem Augenblick geschenkt. Davon unterscheiden die Glaubensartikel ausdrücklich die Reife des Charakters, die weiter wächst.
Eine einschneidende religiöse Erfahrung und ein langer Lernweg widersprechen sich in diesem Verständnis also nicht. Die Frage ist, wie eine neue Ausrichtung im wiederkehrenden Verhalten Gestalt gewinnt.
Meint Vollkommenheit, niemals mehr etwas falsch zu verstehen?
Das erklärt der Hintergrund bei John Wesley in A Plain Account of Christian Perfection. Er beschreibt christliche Vollkommenheit als Liebe zu Gott und zum Nächsten. Zugleich unterscheidet er sie ausdrücklich von vollständigem Wissen und Freiheit von Irrtümern.
Ein Mensch kann nach diesem Verständnis aufrichtig lieben und trotzdem eine Situation falsch einschätzen oder etwas erst lernen müssen. „Vollkommen“ sollte daher nicht einfach als allwissend, unfehlbar oder frei von jeder menschlichen Schwäche verstanden werden.
Wesley betont, dass Liebe Gedanken, Worte und Handlungen prägen soll. Denken Sie an eine schwierige Unterhaltung: Eine andere Person sorgfältig anzuhören kann Ausdruck dieser Haltung sein. Ob jemand sie lebt, zeigt der tatsächliche Umgang miteinander.
Welche Rolle spielen Taufe und Abendmahl?
Die Glaubensartikel verstehen die Taufe als Sakrament und Gnadenmittel, also eine sichtbare Handlung zur Stärkung des Glaubens. Besprengen, Übergießen und Untertauchen sind möglich; auch kleine Kinder können mit kirchlicher Verantwortung für ihre christliche Unterweisung getauft werden.
Das Abendmahl verkündet Jesu Leben, Tod, Auferstehung und erwartete Wiederkunft. Christus ist nach dieser Lehre durch den Geist gegenwärtig. Eingeladen sind Menschen, die im Glauben an ihn kommen.
Wie wird daraus praktische Hilfe?
Ein Bericht von Nazarene Compassionate Ministries vom Mai 2025 beschreibt Hilfe nach den Hurrikanen von 2024. In Vero Beach in Florida verteilten Freiwillige der örtlichen Kirche 500 Mahlzeiten und weitere Lebensmittel aus Spenden der Nachbarschaft.
Das ist ein konkretes Beispiel dafür, wie eine Gemeinde Nächstenliebe praktisch ausdrückt. Es zeigt Zusammenarbeit mit Menschen vor Ort und mit Hilfsteams. Die Lehre von Heiligung wird so mit einer einfachen Frage verbunden: Wer braucht gerade Unterstützung, und was können wir tatsächlich tun?
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