Rastafari ist eine religiöse und kulturelle Bewegung, die in den 1930er-Jahren auf Jamaika entstand. Menschen deuteten den äthiopischen Kaiser Haile Selassie I. im Licht der Bibel und der Hoffnung auf die Befreiung Schwarzer Menschen. Daraus entwickelten sich unterschiedliche Gemeinschaften und Formen religiösen Lebens.
Wer Rastafari nur mit Reggae oder einer bestimmten Haartracht verbindet, sieht deshalb nur einen Ausschnitt. Zur Bewegung gehören auch gemeinsame Arbeit, religiöse Gespräche und Gottesdienst.
Das Beitragsbild zeigt einen stilisierten Löwenkopf vor farbigem Hintergrund. Es ist eine freie Illustration. Es dokumentiert weder Haile Selassie noch eine bestimmte historische Rastafari-Zusammenkunft.
Warum wurde Haile Selassie so wichtig?
Seine Krönung fand am 2. November 1930 in Addis Abeba statt. Die historische Fotosammlung zur Krönung der Anglo-Ethiopian Society dokumentiert das Ereignis.
Für frühe Rastafari hatte ein gekrönter afrikanischer Herrscher eine besondere Bedeutung in einer Welt, die von Sklaverei, Rassismus und europäischer Kolonialherrschaft geprägt war. Einige verehrten ihn als göttlich oder als Messias. Der Name der Bewegung bezieht sich auf seine frühere Bezeichnung Ras Tafari.
Die Forschung von Hilde Capparella beschreibt solche religiösen Deutungen und die Unterschiede innerhalb der Bewegung. Historisches Ereignis und Glaubensaussage sind dabei zu unterscheiden: Die Krönung lässt sich dokumentieren; seine göttliche Bedeutung ist eine religiöse Überzeugung.
Was geschah 1966 auf Jamaika?
Haile Selassies Besuch auf Jamaika begann am 21. April 1966. Das war mehr als drei Jahrzehnte nach der Krönung. Beide Ereignisse sollten nicht verwechselt werden.
Die National Library of Jamaica bewahrt ein Foto eines Rastafari-Mannes mit seinem Sohn am Flughafen. Es entstand nach der Ankunft des Kaisers und zeigt die persönliche Freude über die Begegnung.
Eine veröffentlichte Rastafari-Kalendersammlung führt den 21. April als Jahrestag des Besuchs. So wird verständlich, wie ein Staatsbesuch zugleich ein wichtiges Ereignis religiöser Erinnerung sein kann.
Was war Pinnacle?
Um 1940 gründete Leonard Howell die Gemeinschaft Pinnacle in den Hügeln von St. Catherine auf Jamaika. Dort lebten Menschen unter anderem von Landwirtschaft und Handwerk. Religiöser Glaube und das Ziel wirtschaftlicher Selbstständigkeit waren miteinander verbunden.
Der Jamaica National Heritage Trust beschreibt die Siedlung und ihre Zerschlagung durch die Kolonialbehörden 1954. Die Vertreibung zerstreute die Gemeinschaft; zugleich gelangten ihre Überzeugungen in weitere Orte und Stadtviertel.
Pinnacle zeigt, dass Rastafari nicht nur durch Predigten entstand. Auch das Zusammenleben, die Versorgung und die Arbeit bildeten die Bewegung.
Was sind die „Mansions“?
Als Mansions werden unterschiedliche Gemeinschaften und Richtungen innerhalb von Rastafari bezeichnet. Zu den bekannten Namen gehören Nyabinghi, Bobo Ashanti und die Twelve Tribes of Israel. Daneben praktizieren Menschen ohne Zugehörigkeit zu einer solchen Organisation.
Die Studie von Monique Ann Bedasse zu den Twelve Tribes behandelt ausdrücklich eine einzelne Gemeinschaft. Vernon Carrington gründete sie 1968 in Kingston; später gehörte auch Bob Marley dazu.
Schon dieses Beispiel warnt vor Pauschalaussagen. Die Geschichte einer bestimmten Organisation, ihre Lehre und ihre Regeln sind nicht automatisch die Geschichte und die Regeln aller Rastafari.
Was bedeutet „Reasoning“?
Reasoning bezeichnet gemeinsames Nachdenken und Erörtern im Gespräch. Themen können Bibeltexte, afrikanische Geschichte oder gegenwärtige Lebensfragen sein.
Capparellas Feldforschung beschreibt diese Gespräche als wichtige religiöse Praxis. Sie zeigt auch, dass Gesprächsformen unterschiedlich erlebt werden können: mal stärker als gemeinsames Erarbeiten, mal als Auseinandersetzung mit ausgeprägten Rednern.
Ein einfaches Beispiel wäre die Frage, was eine biblische Befreiungserzählung für Menschen bedeutet, die Rassismus erleben. Eine solche Frage verlangt mehr als eine reine Begriffsdefinition. Das Gespräch verbindet Text, Erfahrung und Deutung.
Welche Rolle spielen Trommeln und Reggae?
Religiöse Musik ist nicht mit jeder Reggae-Aufnahme gleichzusetzen. John P. Homiak beschreibt in „Jah Music“ Nyabinghi-Feiern mit Gesang, Trommeln und Tanz. Sie können die Nacht hindurch dauern. Jah ist dabei die Bezeichnung für Gott.
Zum beschriebenen Trommelensemble gehören Bass, Funde und Repeater. Die Instrumente wirken zusammen, statt einfach dieselbe Stimme zu spielen.
Reggae entwickelte sich aus jamaikanischen Musikstilen wie Ska und Rocksteady und nahm weitere Einflüsse auf, darunter amerikanischen Rhythm and Blues. Manche Musiker trugen Rastafari-Gedanken zu afrikanischer Selbstbestimmung in eine weltweite Öffentlichkeit.
Gemeindliche Musik und Musik für ein großes Publikum können sich also berühren, erfüllen aber nicht immer dieselbe Aufgabe. Rastafari versteht man besser, wenn man neben bekannten Liedern auch Geschichte, religiöse Gespräche und die verschiedenen Gemeinschaften wahrnimmt.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
