Muslime sind Menschen, die dem Islam angehören. „Islam“ bezeichnet die Religion; „Muslim“ und „Muslima“ bezeichnen Angehörige. Das Wort sagt zunächst etwas über den religiösen Bezug eines Menschen aus, nicht über seine Nationalität, Sprache oder seinen persönlichen Alltag.
Eine muslimische Nachbarin kann aus Deutschland stammen, ein muslimischer Kollege aus Indonesien. Beide können wichtige Glaubensvorstellungen teilen, ohne dieselben Familienbräuche zu haben oder jede religiöse Regel gleich zu leben.
Das Beitragsbild ist eine freie Moschee-Illustration, kein Foto eines bestimmten Ortes.
Was bedeutet das Wort Muslim?
Die arabische Bezeichnung hängt mit der Hingabe an Gott zusammen. Im deutschen Sprachgebrauch bezeichnet sie einen Angehörigen des Islam. Neben „Muslima“ ist auch „Muslimin“ gebräuchlich. Die Wörterbucheinträge zu Muslim und Muslima erläutern diese Formen.
Auch die ältere Form „Moslem“ ist in Wörterbüchern zu finden; Duden kennzeichnet sie als veraltend. In diesem Artikel werden Muslim, Muslima und Muslimin verwendet. Sprachliche Bewertungen sollten sich dabei auf die jeweilige Sprache beziehen: Eine Aussage über die englische Schreibweise ist nicht automatisch eine Regel für den deutschen Gebrauch.
Warum wird im Koran auch Abraham so beschrieben?
In Koran 3, Vers 67 wird Abraham als jemand beschrieben, der sich dem einen Gott hingibt. Der Zusammenhang des Verses stellt ihn zeitlich vor die Offenbarung von Tora und Evangelium.
Der Quranic Arabic Corpus zeigt eine Übersetzung, die muslim mit einer Erklärung zur Hingabe an Gott wiedergibt. Eine andere Übersetzung auf Quran.com gibt den Sinn ohne dasselbe Wort wieder.
So wird eine Bedeutungsnuance sichtbar: Im heutigen Alltag meint „Muslim“ gewöhnlich einen Angehörigen der islamischen Religion. Der Koran kann das Wort zugleich für die grundlegende Ausrichtung auf Gott verwenden. Die religiöse Aussage über Abraham ist keine Behauptung, er habe einem heutigen Gemeindeverband angehört.
Was verbindet Muslime in ihrem Glauben?
Ein zentraler Bezugspunkt ist das Glaubenszeugnis: die Verehrung des einen Gottes und die Anerkennung Muhammads als seines Gesandten. Gebet, Zakat als Pflichtabgabe, Ramadanfasten und die Pilgerfahrt nach Mekka gehören ebenfalls zu den bekannten gemeinsamen Praktiken.
Der Gabriel-Hadith nennt bei der Pilgerfahrt ausdrücklich die Möglichkeit, sie auszuführen. Gemeinsame religiöse Bezugspunkte bedeuten also nicht, dass jede Person zur gleichen Zeit dieselbe Handlung vollzieht.
Auch das Leben einer Gemeinde ist konkret: Menschen brauchen einen Gebetsraum, organisieren Mahlzeiten oder unterstützen jemanden, der Hilfe braucht. Welche Form das annimmt, hängt unter anderem von örtlichen Möglichkeiten und Traditionen ab.
Wo leben Muslime?
Die größte Zahl lebt im asiatisch-pazifischen Raum. Nach Pew-Schätzungen für 2020 entfielen rund 59 Prozent aller Muslime auf diese Region. Zusammen lebte etwa ein Drittel in Indonesien, Pakistan und Indien.
Für Indonesien nennt die Untersuchung rund 240 Millionen Muslime. Für Indien waren es etwa 213 Millionen, ungefähr 15 Prozent der dortigen Bevölkerung. Das zeigt: Eine zahlenmäßig sehr große muslimische Gemeinschaft kann im eigenen Land eine Minderheit sein.
Die 2025 veröffentlichten Angaben beschreiben die Verteilung im Jahr 2020. Sie sind keine laufende Zählung für 2026. Aus ihnen lässt sich außerdem nicht ablesen, wie jede einzelne Person ihren Glauben lebt.
Wie wird gemeinsame Praxis vor Ort organisiert?
Ein anschauliches Beispiel ist Ramadan 2026 in Singapur. Der dortige islamische Religionsrat MUIS kündigte am 13. Februar zusätzliche Gebetsorte für die Ramadan-Nachtgebete an. Solche Gebete werden Tarawih genannt.
Die zusätzlichen, Moscheen angeschlossenen Orte sollten besonders älteren Menschen und Personen mit eingeschränkter Beweglichkeit einen kürzeren Weg ermöglichen. Die Informationen nannten außerdem Angebote wie Kinderbetreuung und die Verteilung von Bubur, einem Breigericht.
Das Beispiel zeigt eine praktische Seite religiösen Lebens: Neben dem gemeinsamen Gebet müssen Wege, Räume und Betreuung bedacht werden. Es beschreibt die damalige Organisation in einer bestimmten Stadt, keinen überall gleichen muslimischen Tagesablauf.
Was verrät die Bezeichnung – und was muss man erfragen?
„Muslimisch“ bezeichnet einen religiösen Zusammenhang. Wie wichtig er einer Person ist, welche Gemeinschaft sie besucht und wie sie Familienbräuche gestaltet, erfährt man am besten von ihr selbst.
Hilfreiche Fragen sind etwa: Was bedeutet Ramadan für dich? Gibt es etwas zu beachten, wenn wir zusammen essen? Welche Unterstützung wäre bei einer Veranstaltung nützlich? Solche konkreten Fragen sagen mehr über einen Menschen aus als Vermutungen aufgrund eines Namens oder seiner Herkunft.
Eine breitere Einführung bietet unser Artikel über Glaube, Geschichte und muslimisches Leben im Islam.
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