Christian Science ist eine von Mary Baker Eddy begründete religiöse Bewegung. Im Mittelpunkt stehen die Bibel und ihr Buch Science and Health with Key to the Scriptures. Die Lehre deutet Gott und den Menschen geistlich und misst dem Heilen durch Gebet große Bedeutung bei.
Zum Verständnis müssen drei Fragen auseinandergehalten werden: Was glaubt die Bewegung? Wie gestaltet sie ihr kirchliches Leben? Und was lässt sich über die Wirkung einer Behandlung belegen? Ein persönlicher Heilungsbericht kann religiös wichtig sein, beantwortet aber nicht automatisch die medizinische Frage nach der Ursache einer Besserung.
Die Bilder sind freie christliche Symbolillustrationen. Das Beitragsbild zeigt keine identifizierte Christian-Science-Kirche.
Wer war Mary Baker Eddy?
Nach der biografischen Einführung der Mary Baker Eddy Library lebte Eddy von 1821 bis 1910. Sie veröffentlichte Science and Health 1875 und gründete die Church of Christ, Scientist, 1879. Die Entstehung ihrer Lehre, die Veröffentlichung des Buches und die Kirchengründung sind damit verschiedene Schritte.
Die Bibliothek verbindet eine Genesung nach einem Unfall 1866 mit Eddys Entdeckung von Christian Science. Das ist die Darstellung der eigenen Ursprungsgeschichte. Sie ist nicht gleichbedeutend mit einem unabhängig erbrachten klinischen Nachweis, dass Gebet diese Genesung verursacht hat.
1908 gründete Eddy außerdem die Zeitung The Christian Science Monitor. Diese institutionelle Geschichte lässt sich untersuchen, ohne damit über die Wahrheit der gesamten Lehre oder ihre Heilungsansprüche zu entscheiden.
Welche Rolle haben Bibel und Science and Health?
Die kirchliche Erklärung zu den Gottesdiensten bezeichnet beide Bücher zusammen als unpersönlichen Pastor. Gemeint ist: Die geistliche Unterweisung wird nicht einer einzelnen predigenden Person zugeschrieben, sondern den gemeinsam gelesenen Texten.
Am Sonntag tragen Reader, also gewählte Vorlesende, eine Lesson-Sermon aus ausgewählten Stellen beider Bücher vor. Biblischer Text und Eddys Deutung werden miteinander verbunden. Um die Lehre einzuordnen, sollte man trotzdem unterscheiden können, was im Bibeltext steht und was seine besondere Auslegung ist.
Was meint die Lehre mit Gott als Mind, Spirit oder Love?
Ein Beitrag im Christian Science Journal erläutert sieben Bezeichnungen aus Eddys Gottesdefinition: Mind, Spirit, Soul, Principle, Life, Truth und Love. Sie sollen verschiedene Zugänge zu einem Gott geben, keine sieben Gottheiten benennen.
Mind meint in diesem Zusammenhang göttlichen Geist. Es ist nicht einfach die wechselnde Meinung oder Zuversicht eines Menschen. Auch Love bezeichnet mehr als ein angenehmes menschliches Gefühl.
Die Lehre spricht von geistlicher Wirklichkeit und davon, wie Gott und seine Schöpfung verstanden werden. Das sollte nicht auf „positives Denken“ verkürzt werden. Ebenso wenig folgt daraus eine medizinische Erklärung für die Beschwerden einer konkreten Person.
Was enthalten die sechs Glaubensgrundsätze?
Die sechs veröffentlichten Tenets stehen in Science and Health auf den Seiten 496–497. In knapper Zusammenfassung betreffen sie:
- die inspirierte Bibel als Wegweisung zum ewigen Leben;
- einen höchsten Gott, Christus, den Heiligen Geist und den Menschen als Gottes Ebenbild;
- Vergebung im Zusammenhang mit der Überwindung der Sünde durch geistliches Verstehen;
- Jesu Versöhnungswerk als Ausdruck wirksamer göttlicher Liebe;
- Kreuzigung und Auferstehung als Zugang zum Verständnis ewigen Lebens und der geistlichen Wirklichkeit;
- Gebet, Wachsamkeit, die Goldene Regel, Barmherzigkeit, Gerechtigkeit und Reinheit.
Die Aussagen verbinden ein besonderes Verständnis von Geist und Materie mit moralischen Verpflichtungen. Ihre Sprache über das Böse hebt den Anspruch auf ein verändertes und gerechtes Handeln nicht auf. Für die genaue Formulierung ist der verlinkte vollständige Text maßgeblich.
Warum heißt die Bewegung „Science“?
In ihrer eigenen Erklärung meint Science geistliche Gesetze, die Jesus gelehrt und gezeigt habe. Heilung wird als Ausdruck dieser Gesetze verstanden. Das ist eine religiöse Begründung des Namens.
Das Wort beweist für sich genommen nicht, dass ein bestimmter Heilungsanspruch mit den Methoden medizinischer Forschung geprüft wurde. Entscheidend bleibt, welche Behauptung gemacht und welcher Beleg dafür vorgelegt wird.
Ein einfaches Beispiel: Wenn nach einem Gebet eine Besserung eintritt, ist damit eine zeitliche Abfolge beschrieben. Um zu wissen, was die Besserung verursacht hat und ob sich eine Wirkung zuverlässig wiederholen lässt, braucht es weitere Untersuchung.
Was tun Practitioners und Christian Science Nurses?
Practitioners bieten religiöse Unterstützung durch Gebet an. Die kirchliche Beschreibung unterscheidet diese Aufgabe von körperlicher Diagnose und medizinischer Behandlung.
Christian Science Nursing bezeichnet nach der FAQ praktische, nichtmedizinische Hilfe für Menschen, die auf Christian-Science-Behandlung vertrauen. Die Kirche erklärt ausdrücklich, dass dies eine eigene religiöse Berufung ist und von medizinischer Krankenpflege zu unterscheiden ist.
Die unterschiedlichen Aufgaben dürfen deshalb nicht allein wegen ähnlicher Wörter gleichgesetzt werden. Gebetshilfe, Unterstützung im Alltag und ärztliche Behandlung haben jeweils andere Zuständigkeiten.
Dürfen Mitglieder medizinische Hilfe wählen?
Die FAQ sagt, dass Menschen ihre Gesundheitsversorgung selbst wählen können, einschließlich medizinischer Versorgung. Diese veröffentlichte Position bedeutet nicht, dass alle Mitglieder dieselbe Entscheidung treffen oder Gebet stets ergänzend zu einer medizinischen Behandlung einsetzen.
Für die Bewertung von Gesundheitsinformationen nennt das US-amerikanische National Center for Complementary and Integrative Health, kurz NCCIH einen wichtigen Maßstab: Erfahrungsberichte und Einzelgeschichten sind keine gleichwertigen Ersatzbelege für wissenschaftlich untersuchte Wirksamkeit.
Eine Erzählung kann eine aufrichtige Erfahrung wiedergeben. Offen bleiben können trotzdem medizinische Details, andere Behandlungen oder der mögliche natürliche Verlauf einer Erkrankung.
Was folgt daraus bei gesundheitlichen Entscheidungen?
Das NCCIH rät dazu, die vorhandene Forschung zu prüfen, Fragen mit behandelnden Fachpersonen zu besprechen und notwendige professionelle Versorgung nicht wegen einer unbewiesenen Methode aufzuschieben.
Religiöse Heilungsberichte sollten daher nicht als Grund verwendet werden, eine nötige Abklärung zu verzögern oder verordnete Behandlung eigenständig abzusetzen. Ausbleibende Genesung ist ebenso wenig ein Anlass, Erkrankten einen Mangel an Glauben vorzuwerfen.
Diese Unterscheidung lässt Raum, die Bedeutung eines Gebets für einen Menschen zu verstehen, und wahrt zugleich den Maßstab für Behauptungen über die Behandlung einer Krankheit.
Wie sehen Gottesdienst und Gemeinde aus?
Die kirchliche Darstellung nennt am Sonntag Gebet, Lieder, Lesungen und die Lesson-Sermon. Mittwochs kommen persönliche Erfahrungen und Heilungszeugnisse aus der Gemeinde hinzu.
Die Zweigkirchen werden als von Laien geleitet und demokratisch organisiert beschrieben. Männer und Frauen können gleichberechtigt mitwirken und abstimmen. Örtliche Satzungen müssen zugleich mit Eddys Manual of The Mother Church übereinstimmen.
Ein Zeugnisabend dient dem religiösen Austausch. Er ist kein klinischer Versuch und prüft nicht automatisch jede medizinische Einzelheit einer Erzählung. Das erklärt seinen Platz im Gemeindeleben genauer als eine bloße Gleichsetzung mit Gesundheitsberatung.
Wie wirken Studium und Ethik im Alltag?
Reading Rooms bieten einen Zugang zu Texten und die Möglichkeit, Fragen zu stellen. Religiöses Lernen beschränkt sich damit nicht auf einen wöchentlichen Gottesdienst.
Die Goldene Regel fragt danach, andere so zu behandeln, wie man selbst behandelt werden möchte. Das kann sich in einer fairen Entscheidung am Arbeitsplatz oder in Rücksicht gegenüber einem verletzlichen Menschen zeigen. Solche Verpflichtungen gehören neben der bekannten Betonung von Heilung zur Lehre.
Christian Science lässt sich daher weder durch einen Heilungsbericht allein noch allein durch Kritik daran vollständig erklären. Geschichte, Gottesverständnis, Textauslegung, gemeinsames Gebet und moralischer Anspruch gehören zum Bild. Medizinische Wirksamkeitsfragen verlangen zusätzlich geeignete unabhängige Belege.
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