Ja, ein erfülltes Leben ist auch ohne Religion möglich. Menschen finden Orientierung etwa im Humanismus, in Beziehungen, im Engagement für andere oder in gemeinsamen Feiern. Welche Alternative passt, hängt davon ab, was jemand sucht: Antworten auf Lebensfragen, verlässliche Werte, eine Gemeinschaft oder einen Umgang mit Trauer.
Ein einzelnes Angebot muss dabei nicht alles leisten. Wer gerne mit anderen singt, braucht deshalb noch keine gemeinsame Weltanschauung. Wer eine überzeugende Ethik sucht, findet sie nicht automatisch im nächsten Meditationskurs.
Erst klären: Was soll die Alternative leisten?
Religion kann vieles miteinander verbinden: Vorstellungen über die Welt, Regeln für das Zusammenleben, Feste, Trost und regelmäßige Treffen. Beim Abschied von einer Religion kann deshalb mehr fehlen als der Gottesdienst. Vielleicht vermisst man den vertrauten Wochenrhythmus oder Menschen, die bei einem Todesfall einfach da sind.
Hilfreich sind drei Fragen: Welche Überzeugungen teile ich noch? Was tut mir im Alltag gut? Und welche Verbindungen möchte ich neu aufbauen? Manchmal ergibt sich daraus kein großer Ersatz, sondern ein persönliches Zusammenspiel aus Freundschaften, Überzeugungen und Gewohnheiten.
Atheismus beantwortet eine Frage – noch nicht alle
Atheismus bedeutet zunächst, nicht an Götter zu glauben. Die Organisation American Atheists unterscheidet ausdrücklich zwischen diesem Nichtglauben und einem vollständigen Glaubens- oder Wertesystem. Daraus folgt weder automatisch eine politische Haltung noch eine bestimmte Vorstellung vom guten Leben.
Zwei atheistische Menschen können sich deshalb bei Umweltpolitik, Erziehung oder der Frage nach persönlichem Glück völlig uneinig sein. Für positive Antworten braucht es weitere Überlegungen.
Humanismus: Verantwortung ohne göttlichen Auftrag
Humanismus setzt beim Menschen und seiner Verantwortung an. In ihrer Erklärung von 2022 verbindet Humanists International vernünftiges Nachdenken mit Mitgefühl, Menschenwürde und der Rücksicht auf künftige Generationen sowie andere empfindungsfähige Lebewesen.
Was das praktisch heißt? Bei einer Entscheidung zählt beispielsweise, wer darunter leiden könnte und wie sich unnötiger Schaden vermeiden lässt. Dafür muss man keinen göttlichen Befehl annehmen. Wissenschaft hilft, Folgen besser einzuschätzen. Welche Ziele wir verfolgen sollten, ist damit allein aber noch nicht entschieden.
Der moderne Humanismus versteht sich außerdem als lernfähig. Eine Überzeugung darf sich ändern, wenn bessere Gründe auftauchen. Seine Erklärung ist eine gemeinsame Orientierung, kein Nachweis dafür, dass alle Menschen ohne Religion automatisch so denken.
Existenzialismus: Entscheidungen lassen sich nicht immer abgeben
Der Philosoph Jean-Paul Sartre beschäftigt sich mit einer unangenehmen Erfahrung: Manchmal nimmt uns keine Regel die Entscheidung ab. In „Der Existenzialismus ist ein Humanismus“ schildert er einen jungen Mann, der zwischen zwei Pflichten steht. Soll er bei seiner auf ihn angewiesenen Mutter bleiben oder sich dem Kampf für ein freies Frankreich anschließen?
Beides lässt sich begründen. Die Verantwortung verschwindet dadurch nicht. Für Alltagsfragen lässt sich daraus mitnehmen: Werte helfen beim Entscheiden, ersetzen aber nicht immer das eigene Urteil. Sartres Ansatz ist keine Einladung, nach Lust und Laune zu handeln. Und Existenzialismus ist nicht durchweg atheistisch; es gibt auch religiöse Varianten.
Gemeinschaft ohne gemeinsamen Gottesglauben
Manche Menschen vermissen vor allem Begegnungen. Die Sunday Assembly verbindet gemeinsames Singen, Vorträge und Austausch in einem weltlichen Rahmen. Die einzelnen Gruppen arbeiten eigenständig. Ein Besuch kann zeigen, ob eine solche Form des Zusammenseins zur eigenen Persönlichkeit passt.
Die Ethical Society of Austin stellt ethisches Handeln und die Würde jedes Menschen in den Mittelpunkt. Sie heißt Gläubige und Nichtgläubige willkommen. Das zeigt zugleich: Ethische Gemeinschaften lassen sich nicht immer sauber in „Religion“ und „Nichtreligion“ sortieren.
Ähnlich interessant ist die UU Humanist Association. Sie vertritt eine humanistische Haltung ohne übernatürliche Erklärungen innerhalb des unitarisch-universalistischen Umfelds. Damit steht sie für eine bestimmte Richtung, nicht für sämtliche Mitglieder dieser religiösen Gemeinschaft.
Feiern und Abschiednehmen geht auch weltlich
Eine Geburt, eine Hochzeit oder ein Todesfall braucht nicht zwingend ein religiöses Ritual. Eine weltliche Feier kann persönliche Erinnerungen, Musik, Versprechen und gemeinsame Verantwortung in den Mittelpunkt stellen.
Humanists UK dokumentiert etwa eine nichtreligiöse Namensfeier von 1849. George Jacob Holyoake betonte dabei die Aufgabe der Erwachsenen, dem Kind gute Werte vorzuleben. Die Idee ist bis heute leicht verständlich: Wir feiern ein neues Leben und überlegen, wie wir es begleiten wollen. Welche rechtliche Bedeutung eine konkrete Zeremonie hat, ist eine gesonderte Frage.
Meditation und Yoga: Übungen sind noch keine Weltanschauung
Manche suchen weniger neue Überzeugungen als eine Pause vom inneren Dauerbetrieb. Meditation kann auch in einem ausdrücklich weltlichen Rahmen stattfinden. Das MBSR-Programm der Penn State University verbindet beispielsweise Körperwahrnehmung, Meditation, sanftes Yoga und Austausch. Es wird säkular unterrichtet. Die Beschreibung eines Kurses ist allerdings noch kein Heilungsversprechen.
Bei Yoga lohnt sich ein genauer Blick auf das jeweilige Angebot. Die UNESCO beschreibt Yoga als indische Tradition mit körperlichen, geistigen und spirituellen Bestandteilen. Ein Fitnesskurs und ein religiös geprägter Übungsweg können deshalb sehr verschieden sein.
Nicht jede Alternative ist religionsfrei
Auch die Theosophie kann als Alternative zu einer vertrauten Religion erscheinen. Die Theosophische Gesellschaft in Amerika nennt neben menschlicher Verbundenheit und vergleichendem Studium auch die Erforschung ungeklärter Naturgesetze und menschlicher Kräfte als Ziel. Das ist etwas anderes als ein rein weltlicher Humanismus. Die Formulierung eines Forschungsziels belegt noch keine besonderen Kräfte.
Für den eigenen Einstieg hilft deshalb eine einfache Prüfung: Darf ich zweifeln? Werden Erwartungen offen benannt? Passen die Menschen und Aktivitäten zu meinem Leben? Sinn entsteht oft dadurch, dass wir etwas Verlässliches tun und Beziehungen pflegen. Wer gerade seinen Glauben verändert, findet weitere Anregungen im Beitrag Religion verlassen und mit Veränderungen umgehen.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
