Wenn eine Gemeinde einen neuen Pastor braucht, muss jemand die Entscheidung treffen. In vielen baptistischen Gemeinden beruft die örtliche Gemeinde ihren Pastor selbst. In der United Methodist Church liegt die Ernennung beim Bischof. In beiden Fällen können Gemeindemitglieder beteiligt sein, doch ihre Rolle ist unterschiedlich.
Man kann sich eine Gemeinde vorstellen, deren langjähriger Pastor geht. Einige Mitglieder wünschen sich mehr Angebote für Familien, andere eine stärkere Seelsorge für ältere Menschen. Wie werden solche Wünsche aufgenommen? Wer sucht geeignete Personen? Und wer entscheidet am Ende? An diesen Fragen lässt sich Kirchenordnung im Alltag verstehen.
Zum Bild: Die beiden Kirchen sind frei gestaltet. Ihre Bauformen weisen ihnen keine bestimmte Konfession zu. Das kleine Motiv mit Bibel und Kreuz dient ebenfalls als Symbolbild.
Wie beginnt eine baptistische Gemeinde die Suche?
Die Baptist Convention of Iowa stellt ihre Empfehlungen ausdrücklich als Hilfe für selbstständige Gemeinden vor. Maßgeblich bleiben deren eigene Satzungen und Verfahrensregeln. Ein Verband kann beraten, ohne damit die Entscheidung der Gemeinde zu übernehmen.
Die Anleitung empfiehlt, zunächst Zuständigkeiten und die Versorgung während der Übergangszeit zu klären. Danach folgen Suchteam, Aufgabenbeschreibung und Anforderungen an Bewerber. Auch Vergütung und Arbeitsumfang sollten klar sein. Das zeigt: Eine Berufung ist zugleich eine geistliche und eine sehr praktische Aufgabe.
Vor der Abstimmung soll die Gemeinde ihre eigenen Regeln prüfen: Wer darf wählen? Wie wird eingeladen? Welche Mehrheit ist nötig? Schon diese Fragen machen deutlich, warum es nicht ein einziges Wahlverfahren für alle Baptisten geben muss.
Was zeigt eine konkrete Gemeindesatzung?
Die Baptist Christian Church in Royal Center, Indiana veröffentlicht eigene Regeln. Bei einer bevorstehenden Vakanz wählen die Mitglieder einen Suchausschuss. Ihm gehören mindestens ein Ältester, zwei Diakone und drei weitere Mitglieder an.
Der Ausschuss prüft Bewerber und stellt der Gemeinde jeweils einen Kandidaten zur Abstimmung vor. Die Mitglieder können schriftlich Fragen einreichen. Für die Berufung verlangt die Satzung mindestens 80 Prozent der abgegebenen Stimmen. Lehnt die Gemeinde den Kandidaten ab oder nimmt dieser den Ruf nicht an, geht die Suche weiter.
Die 80 Prozent sind eine Regel dieser Gemeinde, keine allgemeine baptistische Vorschrift. Das Beispiel zeigt jedoch sehr konkret den Unterschied zwischen einer Empfehlung des Ausschusses und der abschließenden Entscheidung der Gemeinde.
Wie erfolgt eine Ernennung bei den United Methodists?
Die Kirchenordnung der United Methodist Church, Abschnitte 425–427, ordnet die Ernennung dem Bischof zu. Voraus geht eine vorgeschriebene Beratung mit dem Pastor und dem örtlichen Ausschuss für die Beziehungen zwischen Gemeinde und Pastor. Auch der zuständige Superintendent, also ein regionaler Leitungsverantwortlicher, ist beteiligt.
Beratung bedeutet hier mehr als die bloße Mitteilung einer fertigen Entscheidung. Der Ausschuss hat aber eine beratende Funktion; er wählt oder beruft den Pastor nicht selbst. Die Entscheidung liegt beim Bischof.
Berücksichtigt werden sollen die Bedürfnisse der Gemeinde, ihr Umfeld und die Fähigkeiten des Pastors. Dazu werden Profile erarbeitet. Die Leitung schaut zugleich über die einzelne Gemeinde hinaus und koordiniert den Dienst innerhalb eines größeren kirchlichen Zusammenhangs.
Was ist der entscheidende Unterschied?
Im baptistischen Beispiel entscheidet die Gemeinde über den vorgeschlagenen Kandidaten. Im methodistischen Verfahren fließt örtliche Erfahrung in die Beratung ein, während der Bischof ernennt. Beteiligung und Entscheidung sind also zwei verschiedene Fragen.
Weitere Grundlagen erläutert unser Beitrag über baptistischen Glauben und die selbstständige Gemeinde. Ein weiterer Vergleich behandelt baptistische und presbyterianische Taufpraxis.
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