Die meist „Mormonen“ genannten Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage glauben an Gott den Vater, Jesus Christus und den Heiligen Geist. Neben der Bibel nehmen sie das Buch Mormon als heilige Schrift an. Ihren Glauben verstehen sie als Wiederherstellung der Kirche Jesu Christi.
Vielleicht kennt man das Buch Mormon oder einen auffälligen Tempelbau, weiß aber wenig über das Leben in einer Gemeinde. Zum Einstieg helfen drei Themen: die Bedeutung Jesu, die zusätzlichen Schriften und die Verpflichtungen, die Mitglieder mit Gott eingehen.
Dieser Artikel behandelt die genannte Kirche. Andere Gemeinschaften der weiteren Bewegung der Heiligen der Letzten Tage haben eigene Lehren und Regeln.
Das Beitragsbild ist eine freie Tempelillustration. Es zeigt keinen für diesen Artikel dokumentierten konkreten Tempel.
Warum sagt die Kirche lieber „Heilige der Letzten Tage“?
„Mormonen“ ist eine verbreitete Fremd- und Suchbezeichnung, die sich auf das Buch Mormon bezieht. Die Kirche bevorzugt ihren vollständigen Namen und als kürzere Bezeichnung ihrer Mitglieder „Heilige der Letzten Tage“.
Die aktuelle Namensrichtlinie erklärt diese Präferenz ausdrücklich. Wer den bekannten Begriff zur Orientierung verwendet, sollte ihn deshalb nicht mit der bevorzugten Selbstbezeichnung verwechseln.
Was glauben sie über Jesus und Gott?
Jesus gilt als göttlicher Sohn, Erlöser und Retter. Die Mitglieder beten zu Gott dem Vater im Namen Jesu Christi. Zusammen mit dem Heiligen Geist bilden Vater und Sohn nach der kirchlichen Lehre die Gottheit.
Die Erklärung zur Gottheit bezeichnet die drei als eigenständige Wesen, die in ihrem Ziel und ihrer Lehre vollkommen einig seien. Vater und Sohn hätten verherrlichte Körper; der Heilige Geist sei ein Geistwesen.
Das unterscheidet sich von der klassischen Dreieinigkeitslehre eines Gottes in drei Personen, die nicht drei getrennte göttliche Wesen sind. Heilige der Letzten Tage verstehen sich wegen ihrer Bindung an Jesus als Christen. Andere Kirchen können ihre Lehre anhand anderer Kriterien beurteilen. Es ist hilfreicher, den konkreten Unterschied zu erklären, als eine einzige Definition für alle vorauszusetzen.
Was steht neben der Bibel?
Die Glaubensartikel bekennen die Bibel als Gottes Wort, soweit sie richtig übersetzt sei, und ebenso das Buch Mormon. Sie bejahen auch weitere göttliche Offenbarung.
Das Buch Mormon ist deshalb weder eine bloße Übersetzung noch eine neue Ausgabe der Bibel. Es ist ein eigenes Schriftwerk, das die Gemeinschaft als weiteren Zeugen für Jesus Christus annimmt. Es kann kostenlos online gelesen werden.
Zur kirchlichen Sammlung heiliger Schriften gehören außerdem „Lehre und Bündnisse“ und die „Köstliche Perle“. Die Glaubensartikel sind Teil der letztgenannten Schrift. Dass eine Gemeinschaft einen Text als Offenbarung annimmt, ist von einer unabhängigen historischen Prüfung seiner Entstehungsbehauptungen zu unterscheiden.
Was bedeutet fortdauernde Offenbarung?
Nach diesem Glauben hat Gott nicht nur in der Vergangenheit gesprochen. Die Kirche erwartet weiterhin Führung durch Propheten. Auch ihr heutiger Aufbau mit Aposteln und weiteren Ämtern wird im Zusammenhang der Wiederherstellung verstanden.
Die Glaubensartikel nennen außerdem Glauben an Christus, Umkehr, Taufe durch Untertauchen und die Handauflegung für die Gabe des Heiligen Geistes. Die Taufe ist eine bewusste religiöse Verpflichtung. Umkehr meint, das eigene Leben neu auf Gott auszurichten.
Diese Grundsätze bekommen im Alltag durch Gebet, Schriftlektüre, Gottesdienst und Hilfe für andere eine praktische Form. Das ist eine Beschreibung der kirchlichen Orientierung, keine Behauptung, jedes Mitglied lebe sie auf identische Weise.
Warum verzichten Mitglieder auf Kaffee und Alkohol?
Das „Wort der Weisheit“ ist eine religiöse Gesundheits- und Lebensregel. Die heutige kirchliche Erklärung nennt den Verzicht auf Alkohol, Tabak, Tee und Kaffee. Sie spricht auch über Ernährung und den sorgsamen Umgang mit dem Körper.
Es geht also um konkrete kirchliche Vorgaben, nicht einfach um ein allgemeines Verbot des Inhaltsstoffs Koffein. Die Kirche versteht sie als religiöse Verpflichtungen.
Was ist der Zehnte?
Beim Zehnten lehrt die Kirche, ein Zehntel des Einkommens durch die Kirche für religiöse Zwecke zu geben. Die Verpflichtung wird mit Dankbarkeit gegenüber Gott und der Unterstützung kirchlicher Arbeit verbunden.
Religiöse Regeln zu kennen beantwortet noch nicht jede Frage zur persönlichen Lebensführung. Ob und wie einzelne Menschen sie einhalten, ist eine weitere Frage.
Was unterscheidet Tempel und Gemeindehaus?
Ein Gemeindehaus dient dem gewöhnlichen gemeinsamen Gottesdienst. Ein Tempel hat einen besonderen Zweck: Dort werden bestimmte heilige Handlungen vollzogen und Bünde mit Gott eingegangen. Ein Bund ist eine heilige Verpflichtung.
Zu diesen Handlungen gehören das Endowment, das religiöse Unterweisung und Verpflichtungen umfasst, sowie die Eheversiegelung. Mitglieder glauben, dass Familienbindungen über den Tod hinaus bestehen können, wenn die damit verbundenen Bünde gehalten werden.
Die Teilnahme an diesen Tempelhandlungen erfordert Vorbereitung und eine kirchliche Zugangsbescheinigung, den Tempelschein. Ein Tempel ist daher nicht einfach ein größeres Gemeindehaus.
Es werden auch Handlungen für Verstorbene vollzogen. Nach dem Glauben der Kirche behalten diese Menschen die Freiheit, sie anzunehmen oder abzulehnen. Mehr dazu erklärt unser Beitrag über stellvertretende Taufe.
Praktizieren Mitglieder heute Mehrehe?
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verbietet die Mehrehe heute. Zugleich bestätigt sie, dass sie im 19. Jahrhundert von ihren Leitern gelehrt und von einem Teil der Mitglieder praktiziert wurde.
Die aktuelle Erklärung zur Mehrehe beschreibt das Manifest von 1890 und den anschließenden, nicht sofort abgeschlossenen Ausstieg aus der Praxis. Gegenwärtige Gruppen, die weiter Mehrehe praktizieren, sind von dieser Kirche zu unterscheiden.
Eine korrekte Darstellung hält deshalb beides fest: Die historische Praxis hat es gegeben; die heutige Regel der hier beschriebenen Kirche untersagt sie.
Wie kann man sich ein eigenes Bild machen?
Die Glaubensartikel bieten einen kurzen Einstieg. Danach lassen sich einzelne Texte und Fragen genauer ansehen: Was ist die Rolle Jesu? Wie werden heilige Schriften verwendet? Und wie wirken sich religiöse Verpflichtungen im Leben aus?
Kirchliche Quellen erklären die eigene Lehre. Historische Forschung oder Berichte heutiger und früherer Mitglieder beantworten andere Fragen. Diese Perspektiven auseinanderzuhalten hilft, weder ein Werbebild noch ein Vorurteil mit einer vollständigen Beschreibung zu verwechseln.
Eine wichtige Vertiefung bietet unser Artikel zum Heilsplan und ewigen Leben. Dort wird deutlich, wie Christus, Auferstehung, persönliche Entscheidungen und Familienhoffnung in dieser Lehre zusammengehören.
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