Die Großmutter kennt einen Spruch gegen den bösen Blick, auf einem Altar steht eine Göttinnenfigur, und eine Gruppe trifft sich zum Vollmond. Solche Bilder können bei Stregheria eine Rolle spielen. Sie gehören aber nicht automatisch zur gleichen Zeit oder zur gleichen religiösen Gemeinschaft.
Stregheria bezeichnet eine moderne Hexenreligion mit italienischen und italienisch-amerikanischen Bezügen. Für einen verständlichen Einstieg hilft es, drei Fäden zu verfolgen: Bräuche in Familien, ein einflussreiches Buch von 1899 und die religiösen Systeme moderner Autoren und Gruppen. Dann wird klarer, was überliefert ist und was später eine neue Form bekam.
Was bedeutet „Strega“?
Das italienische Wort strega bedeutet Hexe. Es konnte eine abwertende Bezeichnung sein; heute verwenden manche Menschen es bewusst als religiöse Selbstbezeichnung. Die Volkskundlerin Sabina Magliocco beschreibt Familienerinnerungen an Schutzsprüche, den malocchio, also den bösen Blick, und Angehörige, die entsprechende Bräuche kannten. Katholische Heiligenverehrung konnte daneben bestehen.
Man sollte deshalb nicht von außen entscheiden, eine solche Großmutter sei „in Wahrheit“ Anhängerin einer geheimen Hexenreligion gewesen. Ein Brauch und eine religiöse Identität sind verschiedene Dinge. Die entscheidende Frage ist, wie die betreffende Person selbst ihr Tun verstand.
Welche Geschichte erzählt „Aradia“?
Charles Godfrey Leland veröffentlichte 1899 Aradia, or the Gospel of the Witches. Darin erscheint Diana als Göttin und Aradia als ihre Tochter, die auf die Erde kommt und Menschen die Hexenkunst lehrt. Der Titel „Evangelium“ gehört zu Lelands Darstellung; er macht das Werk nicht zu einem allgemein anerkannten heiligen Buch aller italienischen Familien.
Schon Lelands eigenes Vorwort enthält eine wichtige Unsicherheit. Er berichtet, eine Frau habe für ihn Überlieferungen gesammelt und ihm den Text handschriftlich geschickt. Er wusste nicht sicher, ob ihre Angaben aus schriftlichen Vorlagen oder mündlichen Erzählungen stammten.
Das Buch belegt damit zunächst, was Leland Ende des 19. Jahrhunderts veröffentlichte. Seine Überzeugung, darin sehr alte Religion wiederzufinden, ist eine zusätzliche Deutung. Eine alte Erzählfigur und eine nachweisbar ununterbrochene Religionsgemeinschaft sind nicht dasselbe.
Warum wurde dieses Buch später so wichtig?
Magliocco beschreibt, wie Aradia moderne Hexenbewegungen beeinflusste, etwa ihre Vollmondtreffen und den Ritualtext Charge of the Goddess. Italienisch-amerikanische Leser konnten darin einen neuen Zusammenhang für bekannte Familienbräuche finden.
Man kann sich das wie bei einer Familienerinnerung vorstellen: Ein Kind lernt einen Brauch zunächst ohne große Erklärung. Jahrzehnte später liest es eine umfassende Geschichte, in der dieser Brauch eine besondere Bedeutung bekommt. Die spätere Deutung kann sehr wichtig werden. Sie beweist aber noch nicht, dass die Großeltern genau dieselbe Geschichte erzählt hätten.
Wer machte italienisch-amerikanische Hexenreligion öffentlich?
Zu den frühen öffentlichen Gestalten gehören Leo Louis Martello und Lori Bruno. Magliocco schildert ihre Verbindung von Familienüberlieferungen mit dem Trinacrian Rose Coven, einer religiösen Gruppe. Dort kamen gemeinschaftliche Kreisrituale und jahreszeitliche Feiern hinzu.
Das verändert auch die Art, wie Menschen lernen und dazugehören. Einen vertraulichen Brauch von einer Verwandten zu übernehmen ist etwas anderes, als sich einer Gruppe mit gemeinsamen Ritualen anzuschließen. Beides kann nebeneinander bestehen. Es sollte aber nicht ohne weitere Erklärung als ein und dieselbe Form von Überlieferung beschrieben werden.
Was trug Raven Grimassi bei?
Ein breiteres Lesepublikum erreichte Raven Grimassi mit Ways of the Strega. Nach dem Rückblick seines Verlags erschien es 1995. Es wurde später als Italian Witchcraft neu veröffentlicht.
Die Verlagsbeschreibung der Ausgabe von 2000 stellt es als praktisches Ritualbuch vor: mit Jahresfesten, Vollmondfeiern und Ritualen zu Geburt und Tod. Auch Kerzen, Kräuter und besondere Ritualgegenstände gehören zu dem angekündigten Inhalt. Das ist eine Darstellung religiöser Praxis aus dem Umfeld des Autors; die Werbung belegt keine magische Wirkung und kein Alter der beschriebenen Abläufe.
Magliocco ordnet Grimassis System als Verbindung von Familienwissen, gedruckten Quellen und moderner Hexenreligion ein. In ihrem Bericht werden Diana und Dianus verehrt. Sie unterscheidet dieses ausgearbeitete System von den häuslichen Bräuchen früherer Generationen.
Wie beschrieb Grimassi selbst seine Praxis?
In einem Interview von 2002 betonte er Geister und andere jenseitige Wesen. Er beschrieb eine blaue Flamme in einer Metallschale auf dem Altar als Zeichen göttlicher Gegenwart und sprach von Mondlicht in der magischen Arbeit.
Solche Angaben helfen, seine religiöse Welt zu verstehen: Ein Altar ist dann nicht bloß Dekoration, sondern ein Ort mit besonderer Bedeutung. Zugleich spricht hier ein Beteiligter über seinen eigenen Weg. Seine Aussage, dieser Weg bewahre besonders alte Formen, ist noch kein unabhängiger historischer Nachweis.
Genau darin unterscheiden sich zwei gute Fragen: „Was bedeutet euch diese Handlung?“ richtet sich an Praktizierende. „Seit wann lässt sich dieser Ablauf belegen?“ richtet sich an die historische Forschung. Die Antworten müssen einander nicht ersetzen.
Ist Stregheria also alt oder neu?
Einige Bestandteile greifen ältere Erzählungen und Bräuche auf. Die öffentlich beschriebenen religiösen Systeme entstanden dagegen in einem modernen Umfeld. Für ein angemessenes Bild braucht man beides: die übernommenen Materialien und die Entscheidungen der Menschen, die daraus ihren religiösen Weg formten.
Wer selbst weiterliest, kann bei jedem Text drei Dinge prüfen: Wann wurde er veröffentlicht? Beschreibt er eine Familienerinnerung oder ein heutiges Ritual? Und unterscheidet er religiöse Überzeugung von historischem Beleg? So bleibt die Geschichte spannend, ohne aus jeder Lücke einen Beweis für eine uralte Geheimreligion zu machen. Das Beitragsbild ist eine Fantasyillustration und zeigt kein dokumentiertes Ritual.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
