Lutherische Kirchen lehren, dass Gott Menschen aus Gnade durch den Glauben an Jesus Christus annimmt. Zugleich sollen Glaubende Gutes tun. Das ist kein Widerspruch, wenn man zwei Fragen auseinanderhält: Worauf gründet die Vergebung? Und was schulde ich meinem Mitmenschen?
Ein Beispiel macht es anschaulich. Jemand erzählt eine schädliche Geschichte über eine Nachbarin weiter. Später stellt sich heraus, dass sie falsch war. Die Nachbarin braucht eine Richtigstellung. Die Person, die das Gerücht verbreitet hat, braucht außerdem einen Umgang mit eigener Schuld. Lutherische Bekenntnisse behandeln beides, ohne es miteinander zu verrechnen.
Die Bilder sind freie Illustrationen. Sie zeigen kein nachgewiesenes historisches Lutherporträt und kein Dokument des Augsburger Reichstags.
Was ist mit Rechtfertigung gemeint?
Rechtfertigung meint hier die Annahme durch Gott. Nach Artikel IV des Augsburger Bekenntnisses können Menschen diesen Stand nicht durch eigene Kraft oder Verdienste erreichen. Sie werden um Christi willen durch den Glauben angenommen. Der Glaube vertraut darauf, dass Gott Sünden vergibt.
Das 1530 vorgelegte Bekenntnis verweist dafür auf den Römerbrief. In Römer 4, besonders Verse 1–5 unterscheidet Paulus einen geschuldeten Arbeitslohn von einer unverdienten Gabe. Abraham dient als Beispiel für Vertrauen auf Gottes Zusage.
Die Frage lautet damit nicht: Habe ich genügend Leistungen gesammelt, damit Gott mir etwas schuldet? Der Grund der Hoffnung liegt in Christus. Gute Taten werden dadurch nicht wertlos; sie übernehmen nur eine andere Aufgabe.
Wie kommt ein Mensch zu diesem Vertrauen?
Artikel V nennt die Verkündigung des Evangeliums und die Sakramente. Durch sie wirkt nach dem Bekenntnis der Heilige Geist den Glauben. Predigt, Taufe und Abendmahl sind deshalb keine nebensächliche Dekoration eines ansonsten rein gedanklichen Glaubens.
Gottes Zusage soll Menschen konkret erreichen: Sie hören sie und empfangen die Sakramente. Auch der Glaube wird in dieser Erklärung als Wirkung Gottes verstanden. Er ist kein besonders eindrucksvoller eigener Beitrag, der an die Stelle anderer Verdienste tritt.
Warum bleiben gute Werke notwendig?
Artikel VI über den neuen Gehorsam erwartet, dass Glaube gute Früchte hervorbringt. Menschen sollen tun, was Gott gebietet. Sie sollen ihre Vergebung jedoch nicht auf den Wert dieser Werke gründen.
Für unser Beispiel heißt das: Die Nachbarin hat unabhängig von meinem Bedürfnis nach Entlastung Anspruch auf einen redlichen Umgang. Wer die Geschichte verbreitet hat, muss überlegen, wie sich ihr Schaden begrenzen lässt. Der Glaube nimmt diese Aufgabe ernst, statt sie durch ein bloßes inneres Gefühl zu ersetzen.
Was verlangt Luther beim Reden über andere?
Im Kleinen Katechismus zum achten Gebot erklärt Luther das Verbot falscher Zeugenaussage. Es betrifft Lüge, Verrat, Verleumdung und die Beschädigung des guten Rufes. Hinzu kommt die positive Aufgabe, den anderen zu verteidigen, gut von ihm zu sprechen und sein Handeln wohlwollend auszulegen.
Das kann mehr verlangen als Schweigen. Wer vor mehreren Menschen eine falsche Behauptung verbreitet hat, sollte sie vor diesen Menschen richtigstellen. Eine private Entschuldigung erreicht die Personen nicht, die das Gerücht weiterhin für wahr halten.
Wohlwollend zu sprechen bedeutet dabei nicht, nachgewiesenes Unrecht zu vertuschen. Es fordert einen verantwortlichen Umgang mit dem Ruf anderer Menschen. Das Beispiel betrifft eine als falsch erkannte Behauptung, nicht die Unterdrückung berechtigter Kritik.
Was unterscheidet Gesetz und Evangelium?
Die Konkordienformel über Gesetz und Evangelium unterscheidet Gebot und Zusage. Das Gesetz zeigt Gottes Willen und deckt Schuld auf. Das Evangelium verspricht Vergebung um Christi willen.
Im Beispiel macht das Gebot sichtbar, was am Weitererzählen falsch war. Die Zusage der Vergebung richtet sich an den Menschen, der sein Versagen erkennt. Sie behauptet nicht, das Gerücht sei harmlos gewesen.
Eine Predigt kann deshalb sowohl zur Umkehr rufen als auch ein belastetes Gewissen trösten. Würde sie nur Forderungen stellen, fehlte die Zusage. Würde sie nur beruhigen, ohne Schuld ernst zu nehmen, ginge die Verantwortung verloren.
Welche Rolle spielen Reue und Beichte?
Artikel XII des Augsburger Bekenntnisses verbindet Reue mit dem Glauben an die angekündigte Vergebung. Danach sollen gute Werke folgen. Reue bedeutet nicht nur Ärger über unangenehme Folgen, sondern das Erkennen eigener Schuld.
Der Kleine Katechismus zur Beichte beschreibt zwei Teile: eigene Sünden benennen und die Absolution empfangen. Absolution heißt der zugesprochene Erlass der Schuld. Die Person hört eine Vergebungszusage, statt sich selbst allein durch ihre Gefühle Gewissheit verschaffen zu müssen.
Die Wiedergutmachung gegenüber der Nachbarin bleibt eine konkrete Aufgabe. Sie wird jedoch nicht zur Zahlung, die Gottes Vergebung erst erkaufen soll. Vertrauen auf Gnade und Verantwortung für den angerichteten Schaden können so zusammengehören.
Was lässt sich daran über lutherischen Glauben erkennen?
Gottes Annahme, die Weitergabe seiner Zusage und das Handeln gegenüber Mitmenschen gehören zusammen. Sie beantworten unterschiedliche Fragen. Wer auf Vergebung vertraut, hat weiterhin eine Nachbarin zu schützen und eine falsche Geschichte zu korrigieren.
Der Überblick über lutherische Kirchen, Bibel und Sakramente ordnet diese Lehre in das weitere kirchliche Leben ein.
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1 Kommentar zu „Lutherischer Glaube: Warum Gnade und gute Werke zusammengehören“