Zwei Menschen möchten heiraten. Einer ist katholisch, die andere jüdisch. Oder ein Partner lebt religiös, der andere ohne Glaubensgemeinschaft. Die gemeinsame Zukunft wirft dann Fragen auf, die über das Hochzeitsfest hinausgehen: Was bedeutet die Trauung? Welche Feiertage werden gefeiert? Was sollen Kinder kennenlernen?
Eine interreligiöse Ehe verbindet Menschen unterschiedlicher religiöser Zugehörigkeit. Manchmal werden unter dem Ausdruck auch verschiedene christliche Konfessionen oder eine religiös-weltanschaulich gemischte Partnerschaft mitgezählt. Schon deshalb lohnt es sich, zunächst die konkrete Situation zu klären.
Drei Fragen, die man auseinanderhalten sollte
Erstens: Unter welchen Bedingungen erkennt der zuständige Staat die Ehe an? Zweitens: Was verlangen die jeweiligen Religionsgemeinschaften? Drittens: Wie wollen die Partner miteinander leben?
Eine religiöse Person kann bereit sein, eine Feier zu leiten, ohne dass damit jede staatliche Voraussetzung geklärt wäre. Umgekehrt beantwortet eine staatlich geschlossene Ehe nicht automatisch jede kirchliche Frage. Zuständiges Amt und gewünschte religiöse Leitung sind deshalb verschiedene Ansprechpartner.
Ein katholisches Beispiel: Was heißt „Mischehe“?
Das lateinische katholische Kirchenrecht unterscheidet genau. Nach Canon 1124 benötigt eine Ehe zwischen einem katholischen und einem anderen getauften christlichen Partner eine ausdrückliche Erlaubnis.
Bei einem katholischen und einem ungetauften Partner liegt nach Canon 1086 ein Hindernis für die kirchliche Gültigkeit vor, von dem eine Befreiung erteilt werden kann. Canon 1125 verlangt unter anderem vom katholischen Partner die ernsthafte Zusage, alles in seiner Macht Stehende für katholische Taufe und Erziehung der Kinder zu tun. Der andere Partner muss darüber informiert sein.
Das ist kein gleichlautendes Versprechen beider Personen. Gerade solche Unterschiede sollten sie kennen, bevor sie sich zu etwas verpflichten. Die konkrete Vorbereitung erfolgt mit der zuständigen kirchlichen Stelle.
Ein reformjüdisches Beispiel: unterschiedliche Praxis der Geistlichen
Die Union for Reform Judaism beschreibt für ihren nordamerikanischen Zusammenhang, dass die meisten, aber nicht alle Reformrabbiner und Kantoren Trauungen mit nur einem jüdischen Partner begleiten. Einige erwarten eine Bindung an jüdisches Gemeindeleben und eine jüdische Erziehung künftiger Kinder; andere stellen diese Erwartungen nicht.
Das ist keine pauschale Regel für das gesamte Judentum. Schon innerhalb der beschriebenen Richtung ist ein persönliches Gespräch wichtig.
Ein Beitrag von Rabbinerin Kelly Whitehead erklärt auch die Gestaltung der Ketubba, eines vor Zeugen unterzeichneten Ehedokuments. Paare können mit Geistlichen über einen Text sprechen, der gemeinsame Werte ausdrückt und zugleich in jüdischer Tradition verankert bleibt.
Welche Gespräche helfen zu Hause?
„Ich komme mit“ kann Verschiedenes bedeuten: als Gast dabei sein, gemeinsam beten oder selbst eine religiöse Verpflichtung übernehmen. Paare tun sich einen Gefallen, wenn sie das aussprechen.
Statt nur zu fragen, ob Weihnachten oder ein Fastenmonat „okay“ ist, helfen konkrete Situationen: Wer besucht welche Angehörigen? Was wird beim gemeinsamen Essen berücksichtigt? Wer erklärt Kindern einen Feiertag? Welche Handlungen möchte jemand aus Überzeugung nicht mitvollziehen?
Das sind Beispiele für Gespräche, keine Vorschriften für das richtige Familienmodell. Ein gemeinsam formuliertes „So wollen wir es versuchen“ kann später überprüft werden, wenn sich Wünsche oder Lebensumstände ändern.
Was sagen Zahlen über solche Ehen?
In Pews US-Religionsstudie 2023–24 beschrieben 26 Prozent der verheirateten Erwachsenen die aktuelle religiöse Identität ihres Partners als anders als die eigene. Darin enthalten sind auch christlich-religionslose Verbindungen und Unterschiede zwischen größeren christlichen Traditionen.
Die Untersuchung zählt bestehende Ehen zum Befragungszeitpunkt. Sie befragt nicht beide Ehepartner und misst nicht einfach, wie viele Hochzeiten ursprünglich interreligiös waren. Ein späterer Religionswechsel kann die Einordnung verändern.
Für ein einzelnes Paar liefert eine Statistik deshalb keinen fertigen Fahrplan. Hilfreicher sind klare Zuständigkeiten und ehrliche Gespräche darüber, was die Beteiligten glauben, versprechen und miteinander leben möchten.
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