Bundestheologie ist eine Weise, innerhalb des reformierten Christentums die Bibel und das Heil zu erklären. Sie fragt, wie Gottes Beziehung zu Adam, die Verheißungen an Abraham, das Gesetz und Jesus Christus zusammengehören. Ein Bund meint dabei eine von Gott gestiftete Beziehung mit Zusagen und Verpflichtungen.
Dass Christen von einem Bund sprechen, bedeutet allerdings nicht, dass sie alle dieselbe Taufpraxis vertreten. Das zeigen das Westminster-Bekenntnis und das Zweite Londoner baptistische Bekenntnis aus dem 17. Jahrhundert.
Zum Bild: Das Ornament ist frei gestaltet. Es ist weder ein historisches Siegel der Bekenntnisse noch eine lesbare Wiedergabe ihres Textes.
Welche Frage versucht diese Theologie zu beantworten?
Die Bibel enthält viele Bücher mit unterschiedlichen geschichtlichen Schauplätzen. Eine zusammenhängende Auslegung fragt deshalb: Welche Zusagen bleiben bestehen? Welche Bedeutung hat das Gesetz? Und wie verstehen Christen die Rolle Jesu im Verhältnis zu früheren Verheißungen?
Ein konkretes Beispiel steht in Galater 3:15–29. Paulus erklärt dort, dass das später gegebene Gesetz die frühere Verheißung an Abraham nicht aufhebt. Er deutet die Zusage im Zusammenhang mit Christus und verbindet die Zugehörigkeit zu Christus mit der Erbschaft der Verheißung.
Damit steht nicht nur eine einzelne Verhaltensregel zur Debatte. Es geht um das Verhältnis mehrerer biblischer Abschnitte und um die Frage, worauf Menschen ihre Hoffnung auf Gottes Heil gründen.
Was bedeuten Werke und Gnade?
Das Westminster-Bekenntnis, Kapitel 7, nennt den ersten Bund mit Adam einen Werkbund: Leben werde unter der Bedingung vollständigen Gehorsams zugesagt. Nach dem Sündenfall könne der Mensch diese Bedingung nicht mehr erfüllen. Der Gnadenbund beschreibe dagegen Gottes Angebot von Leben und Heil durch Christus.
„Gnade“ bedeutet hier, dass Heil als Gottes Gabe verstanden wird. Die beiden Begriffe ordnen also die Beziehung zwischen Gott und Mensch in der christlichen Heilserzählung. Sie bezeichnen keine zwei beliebig auswählbaren Lebensstile.
Was bleibt nach Westminster durch die Zeiten gleich?
Dasselbe Kapitel beschreibt einen Gnadenbund mit unterschiedlichen Formen vor und nach Christus. Früher hätten Verheißungen und Opfer auf Christus hingewiesen. Unter dem Evangelium würden Wortverkündigung, Taufe und Abendmahl die Beziehung vermitteln.
Der Gedanke verbindet Unterschiede mit einer gemeinsamen Grundlage. Frühere und spätere Handlungen müssen nicht äußerlich gleich aussehen, um nach dieser Auslegung zu demselben Zusammenhang zu gehören.
Wie formuliert das baptistische Bekenntnis die Verbindung?
Kapitel 7 des Zweiten Londoner baptistischen Bekenntnisses spricht ebenfalls von Heil durch Christus im Gnadenbund. Es beschreibt, wie die Verheißung zuerst Adam gegeben und dann schrittweise weiter offenbart werde, bis zur vollen Offenbarung im Neuen Testament.
Beide Bekenntnisse verbinden damit Heil und Christus über die biblische Geschichte hinweg. Ihre Formulierungen des Zusammenhangs sind dennoch nicht austauschbar. Für das Verständnis sollte man den jeweiligen Text lesen, statt aus dem gemeinsamen Wort „Bund“ schon vollständige Übereinstimmung abzuleiten.
Warum macht das bei der Taufe einen Unterschied?
Westminster bezeichnet die Taufe in Kapitel 28 als Zeichen des Gnadenbundes. Zu den zu Taufenden gehören nach seinem Wortlaut auch kleine Kinder, wenn ein oder beide Elternteile glauben.
Das baptistische Kapitel 29 nennt dagegen Menschen, die selbst Umkehr, Glauben und Gehorsam gegenüber Christus bekennen. Außerdem verlangt es Untertauchen, während Westminster auch Begießen oder Besprengen anerkennt.
Stellen Sie sich eine Familie mit einem glaubenden Elternteil und einem Säugling vor. Nach Westminsters Regel kann das Kind getauft werden. Nach der baptistischen Regel wartet die Taufe auf das eigene Bekenntnis des Menschen. Eine theologische Unterscheidung wird so zu einer konkreten Frage im Gemeindeleben.
Worauf sollte man beim Vergleich achten?
Die Bekenntnisse erklären das Verhältnis von Verheißung, Gesetz und Heil aus einer bestimmten christlichen Perspektive. Sie vertreten nicht automatisch sämtliche reformierten oder sämtliche baptistischen Auffassungen der Gegenwart. Auch für die heutige Regel einer konkreten Gemeinde braucht man deren Auskunft.
Als historische Vergleichstexte zeigen sie jedoch sehr deutlich: Ein gemeinsamer Bezug auf Gnade durch Christus kann mit unterschiedlichen Auffassungen der Taufe verbunden sein. Bundestheologie erschließt daher nicht nur große Bibelzusammenhänge. Sie hilft auch zu verstehen, warum ähnliche christliche Wörter im Alltag verschiedener Gemeinden unterschiedliche Folgen haben.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
