Was hat der Glaube an Jesus mit Wasser, Brot, Gebeten und einer Hilfsaktion zu tun? Für Christen sollen Überzeugungen das Leben prägen. Das zeigt sich im Gottesdienst, bei der Aufnahme in eine Gemeinde und im Umgang mit anderen Menschen.
Die Verbindung sieht allerdings nicht überall gleich aus. Katholische, orthodoxe und verschiedene evangelische Kirchen erklären manche Handlungen unterschiedlich. Ein Blick auf konkrete Beispiele zeigt die Gemeinsamkeiten und die Unterschiede.
Wie wurden Glaube und Gemeinschaft verbunden?
Apostelgeschichte 2,42–47 zeichnet das Bild einer Gemeinschaft, die lernt, betet, Brot bricht und Besitz nach Bedürftigkeit teilt. Gottesdienst und materielle Verantwortung stehen in dieser Erzählung nebeneinander.
Später prägten Auseinandersetzungen die Sprache des Glaubens. Die Orthodox Church in America erläutert das Glaubensbekenntnis im Zusammenhang mit den Konzilien von Nizäa 325 und Konstantinopel 381. Es ging unter anderem darum, wie das Verhältnis Jesu zu Gott beschrieben werden sollte.
Ein Bekenntnis ist damit nicht bloß alter Text. In Kirchen, die es verwenden, wird es gemeinsam gesprochen und mit Taufe und Gottesdienst verbunden.
Was drückt die Taufe aus?
Die Taufe verbindet Wasser mit dem Glauben an neues Leben in Christus. Was dabei geschieht und wer getauft wird, erklärt eine Kirche aus ihrer eigenen Tradition.
Die orthodoxe Darstellung der Taufe beschreibt sie als Anteil an Christi Tod und Auferstehung. Zum Ritus gehören ein Glaubensbekenntnis, die Segnung des Wassers und dreimaliges Untertauchen im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Die Assemblies of God beschreiben dagegen ausdrücklich die Taufe durch Untertauchen für Menschen, die umkehren und an Christus glauben. Sie ist ein öffentliches Bekenntnis zum neuen Leben.
Wer einen Taufgottesdienst verstehen möchte, kann deshalb fragen: Wer wird getauft? Was erklärt die Gemeinde dazu? Und wie soll sich das neue Leben danach zeigen? Nur auf das Wasser zu schauen reicht nicht.
Warum verstehen Kirchen das Abendmahl unterschiedlich?
Abendmahl, Kommunion und Eucharistie bezeichnen Feiern in Erinnerung an Jesu Mahl mit seinen Jüngern. Wie Christus dabei gegenwärtig ist, wird unterschiedlich erklärt.
Der katholische Katechismus, besonders Abschnitt 1374, lehrt die wirkliche Gegenwart des ganzen Christus. Die Eucharistie ist damit mehr als eine Erinnerung an eine abwesende Person.
Auch methodistische Lehre ist sakramental. Das 2004 angenommene Dokument This Holy Mystery spricht von Christi Gegenwart in der versammelten Gemeinschaft, im verkündigten Wort und durch das geteilte Brot und den Wein.
Die Assemblies of God betonen das Zeichen der Gemeinschaft mit Christus, die Erinnerung an seinen Tod und die Erwartung seiner Wiederkunft. Diese Erklärungen sollte man nicht zu einer einzigen verwischen. Wer in einer unbekannten Kirche mitfeiert, informiert sich am besten über deren Hinweise zur Teilnahme an der Kommunion.
Welche Rolle spielen Bibellesung, Predigt und Gebet?
Sie verbinden die religiösen Quellen mit dem gegenwärtigen Leben. Eine Lesung führt einen Text ein, die Predigt legt ihn aus, die Gemeinde antwortet mit Gebeten und Liedern.
Bei einem ersten Besuch hilft es, auf diesen Ablauf zu achten. Welche Geschichte wird gelesen? Welche Frage greift die Predigt daraus auf? Für wen wird gebetet? So wird sichtbar, was die Gemeinde aus ihrem Glauben für den Alltag ableitet.
Ein Gebet für Kranke kann etwa Mitgefühl ausdrücken und zugleich eine Aufgabe anstoßen: Wer besucht jemanden oder unterstützt Angehörige? Die Worte und die folgende Handlung lassen sich gemeinsam betrachten.
Warum sehen Gottesdienste kulturell verschieden aus?
Sprache, Musik und örtliche Geschichte prägen religiöse Formen. Das Zweite Vatikanische Konzil behandelt in Sacrosanctum Concilium, Abschnitte 36–40, den Gebrauch der jeweiligen Muttersprache und die verantwortete Anpassung an Kulturen.
Ein anderes Beispiel ist das äthiopische Meskel-Fest. Die UNESCO beschreibt das Damera-Feuer in Addis Abeba, einen geschmückten Aufbau aus Holz, Zweigen und Fackeln. Das Fest erinnert an die Auffindung des Heiligen Kreuzes.
Damit wird eine christliche Erinnerung an einem bestimmten Ort auf besondere Weise gestaltet. Den Brauch zu beschreiben ist dabei etwas anderes, als alle historischen Behauptungen über den erinnerten Gegenstand zu beweisen.
Wie wird Nächstenliebe zur organisierten Hilfe?
Catholic Relief Services verbindet seine Aufgabe mit dem Evangelium und katholischer Soziallehre. Die Organisation erklärt, nach Bedarf und unabhängig von Religion, Herkunft oder Nationalität zu helfen.
Das zeigt, wie ein religiöser Beweggrund über die eigene Mitgliedschaft hinausreichen kann. Ob ein bestimmtes Projekt gut funktioniert, lässt sich aber nicht allein aus dem Leitbild ableiten. Dafür braucht man Informationen über seine konkrete Arbeit und Wirkung.
Auch Umweltverantwortung gehört in diesen Zusammenhang. In Laudato si’, Abschnitt 139, verbindet Papst Franziskus Umweltfragen mit gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Verhältnissen. Natur und Menschenleben lassen sich in dieser Sicht nicht getrennt behandeln.
Was unterscheidet Ökumene und interreligiösen Dialog?
Ökumene betrifft Beziehungen unter Christen. Interreligiöser Dialog betrifft das Verhältnis zu Menschen anderer Religionen. Eine Gemeinde kann sich an beidem beteiligen, ohne alle Glaubensunterschiede aufzugeben.
2011 veröffentlichten der damalige Päpstliche Rat für den Interreligiösen Dialog, der Ökumenische Rat der Kirchen und die Weltweite Evangelische Allianz gemeinsame Empfehlungen für christliches Zeugnis in einer multireligiösen Welt.
Der Wortlaut der Empfehlungen verbindet Glaubenszeugnis mit Religionsfreiheit, respektvoller Darstellung anderer und freien Entscheidungen über einen Religionswechsel. Zuhören und wahrheitsgemäßes Sprechen sind damit selbst Teil der geforderten Praxis.
Gemeinsame Hilfe bedeutet allerdings nicht automatisch gemeinsame Sakramententeilnahme. Dafür gelten die jeweiligen kirchlichen Regeln. Unterschiedliche Arten von Zusammenarbeit beantworten unterschiedliche Fragen.
Was verändert ein Online-Gottesdienst?
Die Church of England bietet online übertragene Gottesdienste und Abrufe vergangener Feiern an. So können Menschen eine Predigt hören und Gebete mitverfolgen, wenn sie nicht vor Ort sind.
Damit sind weitere Fragen noch nicht beantwortet: Wie entsteht persönliche Begleitung? Wie verhält sich das Zuschauen zur Mitgliedschaft und zum Empfang eines Sakraments? Zugang zu einer Übertragung und vollständige Gemeindeteilnahme sind unterschiedliche Dinge.
Ob bei Taufe, Hilfe oder digitalen Angeboten: Am meisten erfährt man, wenn man die erklärte Überzeugung und die wirkliche Handlung zusammen betrachtet. Dann wird christlicher Glaube als gelebte Praxis verständlich, mit gemeinsamen Anliegen und erkennbaren Unterschieden zwischen Kirchen.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
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