Eine Religion der Zwietracht, in der Regeln sich selbst widersprechen und jeder Papst sein kann: Discordianismus spielt mit Erwartungen an Religion. Im Mittelpunkt steht Eris, die griechische Göttin der Zwietracht, lateinisch Discordia.
Der Humor ist offensichtlich. Trotzdem können die Texte Fragen berühren, die Menschen ernst nehmen: Wer darf Autorität beanspruchen? Warum sehen wir überall Muster? Und müssen Ordnung und Unordnung wirklich Gegensätze sein?
Wer begann die Bewegung?
Greg Hill und Kerry Thornley entwickelten Discordianismus in den USA in den späten 1950er-Jahren. Sie verwendeten die Namen Malaclypse der Jüngere und Omar Khayyam Ravenhurst.
Die Religionswissenschaftlerin Carole M. Cusack erläutert in ihrer Darstellung der Bewegung die Anfänge und die Veröffentlichung einer frühen Ausgabe der Principia Discordia 1965.
Zur eigenen Ursprungserzählung gehört eine Offenbarung in einer Bowlingbahn. Diese Szene ist Teil des spielerischen Mythos. Sie ist kein unabhängiger historischer Nachweis dafür, dass tatsächlich eine Göttin erschien.
Was ist die „Principia Discordia“?
Die Principia Discordia mischt Geschichten, Bilder, Verkündigungen und philosophische Einfälle. Sie funktioniert wie eine absichtlich widersprüchliche heilige Schrift.
Ein bekanntes Symbol ist das Sacred Chao, das unter anderem ein Fünfeck und einen goldenen Apfel verbindet. Es spielt mit scheinbarer Ordnung und scheinbarem Durcheinander. Das „Gesetz der Fünf“ erklärt wiederum fast alles für irgendwie mit der Fünf verbunden.
Der Witz liegt auch darin, dass man solche Verbindungen umso eher findet, je angestrengter man danach sucht. Das erinnert an den Alltag: Wer plötzlich eine bestimmte Zahl wichtig findet, entdeckt sie auf Rechnungen, Hausnummern und Uhren. Diese Aufmerksamkeit allein beweist noch keine besondere Kraft der Zahl.
Wozu gibt es widersprüchliche Gebote?
Die fünf Spottgebote heißen Pentabarf. Dazu gehören absurde Regeln über Hotdogs, Brötchen und den Umgang mit Glaubenssätzen. Religiöse Speisevorschriften werden dabei karikiert.
Solche Stellen sind keine zuverlässige Zusammenfassung dessen, was Juden, Katholiken oder Buddhisten tatsächlich essen dürfen. Die Überzeichnung gehört zur Satire.
Ähnlich funktionieren die scherzhaften Papst-Erklärungen. Wenn jeder einen exklusiv wirkenden Titel erhalten kann, verändert das den Anspruch, der an diesem Titel hängt. Der Text diskutiert Autorität nicht nur durch Argumente, sondern auch durch seine Form.
Heißt Chaos einfach, dass alles unordentlich sein soll?
In Cusacks Analyse ist Chaos grundlegender als die Unterscheidung zwischen Ordnung und Unordnung. Beides kann davon abhängen, wie Menschen eine Situation betrachten und einteilen.
Eine volle Werkbank wirkt für eine Besucherin chaotisch. Der Handwerker findet trotzdem jedes Werkzeug. Dieses Beispiel erklärt einen Unterschied der Perspektive; es beweist nicht die gesamte discordianische Vorstellung von Wirklichkeit.
Ebenso ist die religiöse Rede von Chaos keine naturwissenschaftliche Theorie chaotischer Systeme. Ein gemeinsames Wort bedeutet noch nicht denselben Untersuchungsgegenstand.
Ist das ernst gemeint oder nur ein Scherz?
Die Antwort muss nicht für alle dieselbe sein. Im Interview mit dem Religious Studies Project beschreibt Cusack den Ursprung in Parodie und Rebellion und eine spätere teilweise ernsthafte Beschäftigung, die respektlosen Humor beibehielt.
Eine Person kann die Texte als Witz lesen, eine andere als Kritik an starren Denkgewohnheiten. Wieder andere verbinden damit persönliche Orientierung. Dass etwas zum Lachen bringt, beantwortet noch nicht, welche Bedeutung es für die Beteiligten hat.
Wie verbreiteten sich die Ideen?
Hannah Barton untersucht in ihrer Dissertation zur Geschichte von Memes die Verbreitung über alternative Publikationsnetze und Kopiertechniken der 1960er-Jahre.
Später machten Robert Anton Wilson und Robert Shea mit den Illuminatus!-Romanen discordianisches Material einem größeren Publikum bekannt. Sie waren wichtige Vermittler, aber nicht die ursprünglichen Gründer Hill und Thornley.
Damit wird auch eine praktische Seite sichtbar: Ideen reisen durch Kopien, Bücher, Leserkreise und später digitale Medien. Nicht jede Form von Internetwitz ist deshalb direkt aus dem Discordianismus entstanden.
Was bedeutet „erfundene Religion“?
Cusacks Buch Invented Religions untersucht Bewegungen, die menschliche Erfindung und Fiktion offen als religiöse Mittel verwenden. Dazu gehören auch andere, eigenständige Gruppen wie die Church of All Worlds und das Jediism.
Die Kategorie fragt danach, was Menschen mit Geschichten anfangen: Wie entstehen Zugehörigkeit, Werte oder persönliche Orientierung? Eine offen erfundene Erzählung erklärt nicht schon vollständig, wie ihre Leser leben.
Beim Discordianismus helfen deshalb drei Fragen: Wer schrieb den Text? Was macht sein Humor? Und wie wird er verwendet? Wer diese Ebenen auseinanderhält, kann die Bewegung ernsthaft untersuchen, ohne ihre Scherze in Tatsachenbehauptungen zu verwandeln.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
