„Bad Mormon“ bedeutet wörtlich „schlechter Mormone“. Der Ausdruck wird informell verwendet: als Vorwurf, als Scherz oder als eigene Beschreibung eines schwierigen Verhältnisses zur religiösen Herkunft. Er ist kein offizieller Mitgliedschaftsgrad einer Kirche.
Welche Bedeutung gemeint ist, hängt davon ab, wer spricht. Ein Mensch kann damit eine einzelne Regelverletzung meinen, ein anderer eine weitgehende Abkehr. Aus dem Etikett allein lässt sich weder sein Glaube noch sein kirchlicher Status zuverlässig ableiten.
Die Bilder sind freie Symbolillustrationen. Sie zeigen weder Heather Gay noch einen bestimmten Tempel oder eine dokumentierte religiöse Handlung.
Warum ist der Ausdruck als Buchtitel bekannt?
Heather Gays Erinnerungsbuch Bad Mormon erschien am 7. Februar 2023 bei Gallery Books. Der Verlag beschreibt ihren Weg von einer religiös geprägten Kindheit über ein Studium an der Brigham Young University, eine Mission in Frankreich und eine Tempelheirat bis zur späteren Trennung von Ehe und bisherigem Glaubensleben.
Der Titel benennt damit eine persönliche Lebensgeschichte. Er ist keine systematische Darstellung aller Menschen, die in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage aufwachsen. Auch Zustimmung oder Widerspruch zu Gays Erfahrungen ersetzt keine solche Unterscheidung.
Ist nach einem religiösen Abschied alles Vergangene verschwunden?
In einem Interview mit Audible vom Februar 2023 beschreibt Gay, wie vertraut ihr religiöse Formulierungen weiterhin waren. Beim Einsprechen von Passagen erinnerte sie sich an zuvor oft gehörte rituelle Worte.
Das zeigt einen wichtigen Unterschied: Eine Person kann bisherige Überzeugungen ablehnen und zugleich Sprache, Erinnerungen und Gewohnheiten aus dieser Zeit behalten. Die Erinnerung beweist weder fortbestehende Zustimmung noch einen vollständig gelösten Bruch.
Ein Buch über einen solchen Weg sollte deshalb als persönliche Erzählung gelesen werden. Aussagen über das Erleben der Autorin und überprüfbare Aussagen über die offizielle Kirchenordnung sind unterschiedliche Dinge.
Warum werden Kaffee und Tee dabei oft erwähnt?
Für viele Außenstehende fallen Verhaltensregeln besonders auf. Die kirchliche Darstellung zum Wort der Weisheit erklärt die Auslegung der „heißen Getränke“ als Kaffee und Tee. Sie beschreibt auch eine historische Entwicklung der Beachtung dieser Vorgaben.
1921 machte Kirchenpräsident Heber J. Grant die Enthaltung von Alkohol, Tabak, Kaffee und Tee zu einer Voraussetzung für den Tempelzugang. Die Darstellung nennt aber keine allgemeine heutige Vorschrift, sämtliche koffeinhaltigen Getränke zu meiden.
Wer jede Limonade mit Koffein automatisch mit derselben kirchlichen Bewertung wie Kaffee gleichsetzt, verwischt daher die konkret beschriebene Regel. Für die Erklärung religiöser Zugehörigkeit kommt es auf die jeweilige Vorgabe und ihren Zusammenhang an.
Was ist eine Tempelempfehlung?
Eine Tempelempfehlung ist eine kirchliche Berechtigung zur Teilnahme an bestimmten Tempelhandlungen. Nach Kapitel 26 des Allgemeinen Handbuchs gehen ihr Gespräche mit befugten örtlichen Leitern voraus. Die Fragen betreffen unter anderem Glauben, Lebensführung und das Wort der Weisheit.
Das Handbuch untersagt es den Gesprächsführenden, Anforderungen hinzuzufügen oder zu streichen. Eigene Überzeugungen, Vorlieben oder Auslegungen sollen sie nicht als Kirchenlehre oder Kirchenregel darstellen.
Der Tempelzugang ist von einem Besuch des sonntäglichen Gemeindegottesdienstes zu unterscheiden. Kapitel 29 lädt zur Abendmahlsversammlung ausdrücklich alle ein. Eine fehlende Tempelempfehlung bedeutet deshalb nicht automatisch, dass ein Mensch keine Gemeindeversammlung besuchen kann.
Gibt es überhaupt einen offiziellen Status für Regelverstöße?
Das Handbuch verwendet dafür genaue Begriffe. Kapitel 32, Abschnitte 32.11.3–32.11.4 unterscheidet formelle Einschränkungen bestimmter Mitgliedschaftsrechte und die Entziehung der Mitgliedschaft. Bei formellen Einschränkungen bleibt die Person Mitglied, kann aber etwa keine Tempelhandlungen ausüben.
Das sind festgelegte kirchliche Verfahren. Der umgangssprachliche Ausdruck „Bad Mormon“ benennt keines davon eindeutig. Auch ein Buchtitel ist kein amtlicher Nachweis über eine solche Entscheidung.
Wie lässt sich respektvoll darüber sprechen?
Die Kirche bittet in ihrem eigenen Sprachleitfaden darum, ihren vollständigen Namen oder passende Kurzformen mit Bezug auf Jesus Christus zu verwenden. „Mormon“ bleibt unter anderem im Eigennamen Buch Mormon und in historischen Ausdrücken gebräuchlich.
Bei Gays Buch ist „Bad Mormon“ der tatsächliche Titel. Bei einer konkreten Person sollte dagegen deutlich werden, ob man ihre eigene Bezeichnung wiedergibt oder ihr eine Bewertung zuschreibt. Fragen nach Erfahrungen, Überzeugungen und heutiger Zugehörigkeit sagen meist mehr als ein Etikett mit „gut“ oder „schlecht“.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
