Im haitianischen Vodou sind Trommeln und Gesang Teil des religiösen Handelns. Menschen wenden sich damit an die lwa, die Geister ihrer Tradition. Rada und Petwo bezeichnen unterschiedliche rituelle Zusammenhänge mit eigenen musikalischen Formen. Wer nur auf das Tempo achtet, hört deshalb noch nicht, was eine Aufführung für die Beteiligten bedeutet.
Ein Vergleich aus dem Alltag hilft beim Einstieg: Ein gemeinsam gesungenes Lied ist etwas anderes als dieselbe Melodie aus einem Lautsprecher. Ort, Anlass und die Menschen verändern seine Bedeutung. Auch bei Vodou-Musik lohnt es sich, genau hinzuschauen: Hören wir eine Aufnahme aus einer Zeremonie, eine Studioeinspielung oder Musik für eine öffentliche Bühne?
Was heißt „den Geistern dienen“?
Vodou hat sich in Haiti aus afrikanischen Überlieferungen und unter dem Einfluss des Katholizismus entwickelt. Es ist eine gelebte Religion mit Beziehungen, Pflichten und Gemeinschaften. Die Vorstellung aus Gruselfilmen, es gehe vor allem um unheimliche Puppen, führt davon weg.
Die lwa werden in Gruppen zusammengefasst, häufig „Nationen“ genannt. Bei Feiern können Speisen und Getränke, gezeichnete Zeichen, Gesang und Tanz dazugehören. Beteiligte verstehen die zeitweise Verkörperung eines Geistes in einem Menschen als Möglichkeit seiner Gegenwart und Mitteilung. Das Pluralism Project der Harvard University beschreibt diesen Zusammenhang und seine Weiterentwicklung in haitianischen Gemeinden der USA. Ein musikalischer Ablauf gehört damit zu einem größeren religiösen Geschehen.
Wie arbeiten Rada-Trommeln zusammen?
In einem verbreiteten Rada-Ensemble haben drei Trommeln unterschiedliche Aufgaben. Die große manman übernimmt die Führung. Die mittlere segon antwortet darauf. Die kleinere boula hält ein wiederkehrendes Muster. Glocke und Rasseln ergänzen den Klang. So entsteht kein gleichförmiges Schlagen aller Instrumente, sondern ein abgestimmtes Zusammenspiel.
Man kann beim Lesen einer solchen Beschreibung auf zwei Ebenen achten: Was bleibt regelmäßig, und wer gibt ein neues Zeichen? Das ist eine Hörhilfe, keine vollständige Spielanleitung. Die Musiker reagieren auf das Geschehen. Ein tragendes Muster und eine wechselnde Antwort erfüllen verschiedene Aufgaben, ähnlich wie Begleitung und Gespräch, ohne dass der Vergleich alle Feinheiten dieser Musik erfasst.
Was unterscheidet Petwo?
Bei Petwo sind andere Instrumentenbauweisen und Spieltechniken wichtig. Die Trommeln können einen kegelförmigen Holzkörper und eine durch Schnüre gehaltene Ziegenhaut haben. Sie werden mit den Händen gespielt. Die Darstellung der Médiathèque Caraïbe zum Kongo-Petwo-Bereich verbindet die Musik mit zentralafrikanischen Überlieferungen und ihrer Entwicklung unter den Bedingungen der Versklavung in der Karibik.
Die Quelle erläutert außerdem, wie Rhythmus, Gesang und Tanz miteinander arbeiten. Die Leitung eines Liedes kann zwischen mehreren Personen wechseln. Bezeichnungen wie „heiß“ oder „kühl“ gehören dabei zum religiösen Verständnis der Geister und Rituale. Sie sind keine schlichte Einteilung in schlechte und gute Musik oder in eine böse und eine gute Religion.
Was zeigen konkrete Aufnahmen?
Besonders hilfreich ist die Sammlung Rhythms of Rapture. Ihr Begleitheft von Smithsonian Folkways benennt Musiker, Orte und Aufnahmesituationen. Es erklärt auch die zuvor beschriebenen Aufgaben der drei Rada-Trommeln. Für einen Vergleich muss man daher nicht von einer anonymen „Voodoo-Trommel“ ausgehen.
Die Aufnahme Bosou Djo Eya dokumentiert einen Mayi-Rhythmus aus Carrefour von 1987. Zu den drei Rada-Trommeln kommen weitere tiefe Rahmentrommeln und andere Schlaginstrumente. Die Besetzung ist ein lokales Beispiel.
Der Petwo-Titel Gangan Move Tèt O wurde 1994 in Port-au-Prince im Studio aufgenommen. Azor singt die Hauptstimme mit Chormitgliedern eines Vodou-Tempels. Elizabeth McAlister beschreibt im Begleitheft, dass Menschen solche Aufnahmen auch zu Hause abspielen und mitsingen. Die Angaben stammen aus dem Begleitheft.
Warum lässt sich nicht alles in zwei Schubladen stecken?
Schon die beiden Beispiele unterscheiden sich nicht nur im Repertoire. Das eine dokumentiert eine bestimmte Aufführung vor Ort, das andere eine Studioaufnahme. Instrumente, Aufnahmebedingungen und die Zusammenstellung einer Gruppe können den Eindruck verändern. Eine Abweichung ist daher nicht automatisch ein Fehler oder ein Zeichen fehlender Tradition.
Die Begriffe Rada und Petwo geben Orientierung. Sie ersetzen nicht das Wissen um eine konkrete Gemeinschaft. Wer mehr verstehen möchte, kann beim jeweiligen Beispiel nach Ort, Anlass, den Beteiligten und der angesprochenen religiösen Gestalt fragen. Dann wird Musik als Teil eines Beziehungsgefüges erkennbar: Menschen stimmen ihre Handlungen aufeinander ab und verstehen sie als Dienst an den lwa.
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