Santería ist eine afro-kubanische Religion. Im Mittelpunkt stehen Beziehungen zu den Orishas: göttlichen Mächten, die Menschen durch Rituale, Musik und weitere religiöse Handlungen ehren. Andere Bezeichnungen sind Lucumí und Regla de Ocha.
Ihre Geschichte beginnt nicht mit einer einzelnen Gründerperson. Versklavte Menschen aus Westafrika brachten religiöses Wissen nach Kuba. Dort entwickelten sie und ihre Nachkommen unter neuen, oft gewaltsamen Lebensbedingungen eigene Formen gemeinschaftlichen Glaubens.
Was haben die Yoruba mit Santería zu tun?
Wichtig waren Menschen aus Yoruba-sprachigen Gebieten Westafrikas. In Kuba wurde „Lucumí“ zu einer Bezeichnung für Menschen dieser Herkunft und später auch für religiöse Tradition und Ritualsprache.
Die Ethnologin Aisha Beliso-De Jesús beschreibt in ihrer Forschung zur Santería die Bedeutung von Versklavung, Herkunft und religiöser Gemeinschaft. Menschen bewahrten dabei nicht einfach ein unverändertes Stück Afrika. Sie schufen unter kubanischen Bedingungen neue Verbindungen und Möglichkeiten, Wissen weiterzugeben.
Was waren die Cabildos?
Cabildos de nación waren Vereinigungen, in denen Menschen afrikanischer Herkunft einander unterstützten und gemeinschaftliches Leben organisierten. Als Vorbild dienten auch spanisch-katholische Bruderschaften. In Lucumí-Vereinigungen fanden religiöse Bindungen und Einweihungen einen Platz.
Ein konkretes Beispiel ist das Cabildo Santa Teresa in Matanzas. Die Forscherin Amanda Concha-Holmes verfolgt seine Geschichte bis ins 19. Jahrhundert. Die eigene Gründungserzählung erinnert an zwei Musiker aus Oyo: Ño Blas Cardenas und Mauricio Piloto.
Concha-Holmes beschreibt dort katholische Bilder ebenso wie auf Yoruba-Traditionen bezogene Musik und religiöse Handlungen. Die Beteiligten unterschieden trotzdem, was in welches Ritual gehört. Verschiedene Einflüsse nebeneinander bedeuten also nicht, dass alles beliebig austauschbar wurde.
Sind die Orishas einfach katholische Heilige?
Einige Orishas werden mit katholischen Figuren verbunden. Die Begleittexte der Smithsonian-Sammlung Orishas Across the Ocean nennen beispielsweise die Verbindung von Ochún mit der Muttergottes von El Cobre.
Solche Zuordnungen sind Teil einer gewachsenen Geschichte. Die Tradition lässt sich deshalb nicht ausreichend erklären, indem man nur eine Liste von Heiligen und Orishas nebeneinanderlegt. Ebenso wichtig sind die Beziehungen zwischen Menschen, religiösen Mächten und den Gemeinschaften, in denen sie lernen.
Warum sind Gesang und Trommeln so wichtig?
Musik ist hier nicht bloß Hintergrund zu einer Feier. Sie gehört zur religiösen Praxis. Die Smithsonian-Sammlung macht zugleich hörbar, dass gemeinsame Überlieferungen örtlich unterschiedlich gestaltet werden.
Ein Lied für Ochún ist sowohl in einer kubanischen als auch in einer Aufnahme aus Trinidad dokumentiert. In der kubanischen Fassung wechseln sich Vorsänger und Chor ab; in der anderen übernimmt eine Sängerin beide Teile.
Die Aufnahmen bewahren auch die Arbeit benannter Menschen. Inés Sotomayor leitete eine Gruppe im Umfeld von Matanzas. Die Begleittexte beschreiben ihren Gesang und ihre Rolle bei einem jährlichen Fest an der früheren Zuckermühle Arrati, bei dem Nachkommen versklavter Menschen Ahnen und Orishas ehrten.
Wie wird religiöses Wissen weitergegeben?
Vieles lernt man innerhalb eines religiösen Hauses und durch persönliche Beziehungen zu erfahrenen Menschen. Eine Einweihung bringt deshalb nicht nur Wissen, sondern auch Zugehörigkeit und Verantwortung mit sich.
Ein anschauliches Beispiel untersucht Martin A. Tsang: die Libreta, ein religiöses Notizbuch. Nach einer Priesterweihe kann es Hinweise aus der Orakeldeutung enthalten. Es wird später ergänzt; bedeutende Hefte von Älteren und Ritualkundigen werden abgeschrieben.
Damit wirken mündliche Anleitung und Schrift zusammen. Das Heft ersetzt die Beziehung zu den Lehrenden nicht. Es ist auch kein frei zusammenstellbares Rezeptbuch, das jeden Leser ohne Weiteres zur Ausübung aller Handlungen berechtigt.
Wie hängt Ifá damit zusammen?
Ifá ist eine eng verbundene Tradition mit eigenen Einweihungen und Fachleuten. Die als Babalawos bezeichneten religiösen Spezialisten deuten Orakel. Martin Holbraad beschreibt diese Praxis anhand seiner Feldforschung in Havanna.
Regla de Ocha und Ifá teilen Geschichten und religiöse Bezüge, sind aber nicht einfach zwei Namen für jede beliebige Tätigkeit. Welche Einweihung jemand erhalten hat, ist wichtig für die Aufgaben, die diese Person übernehmen kann.
Gibt es Santería nur in Kuba?
Nein. Beliso-De Jesús forschte zwischen 2004 und 2011 sowohl in Havanna und Matanzas als auch in mehreren Städten der USA. Ihre Untersuchung zeigt grenzüberschreitende Beziehungen zwischen Priestern und Gemeinschaften. Dabei bleibt das konkrete religiöse Haus für das Lernen wichtig.
Ein bekannter Streit um freie Religionsausübung spielte in Hialeah in Florida. Nachdem eine Gemeinde 1987 einen Gottesdienstort plante, erließ die Stadt Vorschriften gegen Tieropfer. Der US Supreme Court erklärte die angegriffenen Regelungen 1993 für ungültig: Sie zielten auf die religiöse Praxis und behandelten vergleichbare Handlungen nicht allgemein nach gleichen Maßstäben. Das war eine Entscheidung über diese konkreten Vorschriften, keine grenzenlose Erlaubnis für jede Handlung.
Santería lernt man somit als lebendige Religion besser kennen, wenn man ihre Menschen, Orte und Lernwege betrachtet. Das freie Titelbild ist eine künstlerische Illustration und kein Beleg dafür, wie eine bestimmte Zeremonie oder ein Orisha aussehen müsse.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
