Keltisches Heidentum kann die vorchristlichen Religionen verschiedener keltischsprachiger Gemeinschaften meinen. Der Ausdruck wird auch für heutige religiöse Wege verwendet, die sich an keltischen Geschichten, Landschaften und Kulturen orientieren. Wer nach einem einzigen Glaubensbekenntnis für alle sucht, wird dieser Vielfalt nicht gerecht.
Zum Bild: Die Waldszene ist eine Fantasieillustration, keine Rekonstruktion eines antiken Druidenrituals.
Gab es eine gemeinsame keltische Religion?
Für einen Ort können Tempel, Inschriften und Opfergaben erhalten sein. Für einen anderen kennen wir vor allem spätere Erzählungen. Solche Zeugnisse ergeben kein vollständiges Handbuch einer überall gleich praktizierten Religion.
Schon der Name „Kelten“ braucht einen Zusammenhang. Die Museumsforscher Fraser Hunter und D. Martin Goldberg untersuchen in In Search of the Celts, wie unterschiedlich der Begriff verwendet und verstanden wurde. Ähnliche Sprachen oder Kunstformen machen Menschen nicht automatisch zu Mitgliedern einer einzigen religiösen Gemeinschaft.
Ein guter Einstieg ist deshalb eine konkrete Frage: An welchem Ort, zu welcher Zeit und in welcher Quelle begegnet uns ein Glaube? Dann lassen sich Verbindungen erkennen, ohne Unterschiede zu übergehen.
Sulis Minerva: Eine Göttin an einer heißen Quelle
Im heutigen Bath lag das römische Aquae Sulis. Das Museum der Roman Baths zeigt dort Zeugnisse der Verehrung von Sulis Minerva: einen Tempel, Altäre, Inschriften und Gegenstände aus der heiligen Quelle.
Menschen richteten sich mit Bitten an die Göttin. Manche schrieben Nachrichten auf Blei oder eine Zinnlegierung, rollten sie zusammen und warfen sie ins Wasser. Die Quelle war damit ein Ort religiöser Begegnung, nicht nur eine schöne Kulisse.
Der Name Sulis Minerva verbindet eine lokale Göttin mit der römischen Minerva. Das Beispiel zeigt, wie Religion unter den Bedingungen des römischen Britannien Gestalt annahm. Es beweist keine überall identische Götterliste.
Was erzählen die Geschichten von Lug und dem Dagda?
Die irische Erzählung Cath Maige Tuired in der Übersetzung des University College Cork schildert Lug als außerordentlich vielseitig. Er möchte an einen Königshof gelangen und nennt seine Fähigkeiten. Doch für jede einzelne gibt es dort schon einen Fachmann.
Lugs entscheidende Frage lautet sinngemäß: Gibt es jemanden, der alle diese Künste zusammen beherrscht? Daraufhin wird er eingelassen. Die Geschichte zeigt seine besondere Stellung durch eine Handlung. Sie ist aussagekräftiger als ein einzelnes Etikett wie „Trickster“.
Der Dagda besitzt in derselben Erzählung einen Kessel, von dem keine Gesellschaft ungesättigt fortgeht. Solche Bilder erzählen von Fülle und außergewöhnlicher Macht. Eine überlieferte Geschichte sagt jedoch nicht von selbst, wie ein bestimmtes antikes Heiligtum aussah oder welche Zeremonie dort stattfand.
Warum sind mittelalterliche Handschriften wichtig?
Viele bekannte walisische Geschichten sind in mittelalterlichen Handschriften erhalten. Das Weiße Buch von Rhydderch wurde nach Angaben der Nationalbibliothek von Wales um die Mitte des 14. Jahrhunderts kopiert. Es enthält eine frühe Sammlung walisischer Prosatexte, darunter die vier Zweige des Mabinogi.
Die Bibliothek erkennt fünf Schreiberhände und hält eine Entstehung in der Abtei Strata Florida für sehr wahrscheinlich. Die erhaltene Handschrift gehört somit in ein mittelalterliches Umfeld. Dass eine Geschichte ältere Stoffe bewahrt, macht das Buch noch nicht zum Lehrbuch eisenzeitlicher Priester.
Warum zeigen alte Bilder nicht immer die Antike?
Ein Beispiel von English Heritage zeigt, wie spätere Vorstellungen unser Bild prägen. William Stukeley schrieb 1740 die Errichtung von Stonehenge den Druiden zu. Ein Bild von 1815 stellt dort ein Druidenfest mit historisch gemischten Gewändern dar.
Die Ausstellung erklärt auch, dass Stonehenge wesentlich älter ist als die eisenzeitlichen Druiden. Die Darstellung von 1815 ist daher ein Zeugnis späterer Begeisterung und Vorstellungskraft. Sie ist keine Augenzeugenaufnahme einer antiken Zeremonie.
Was bedeutet die Bezeichnung Druide heute?
Heutige druidische Gruppen beschreiben verschiedene Glaubensvorstellungen. Der Order of Bards, Ovates and Druids nennt unter anderem den Glauben an einen Gott, mehrere Gottheiten oder eine göttliche Gegenwart in der Natur. Naturverbundenheit ist ein wichtiges Thema; ein für alle verbindliches Glaubensbekenntnis gibt es in dieser Darstellung nicht.
Die British Druid Order betont Beziehungen zu Natur, Geistern, Ahnen und alten Gottheiten. Ihre eigene Geschichte datiert die erste Gruppe in Hastings auf 1979. Das ist ein Beispiel für die Entstehung einer modernen Gemeinschaft, nicht der Nachweis einer seit der Antike unverändert weitergeführten Organisation.
Ein heutiges Ritual kann für Beteiligte bedeutsam sein, auch wenn seine konkrete Form neu ist. Historische Herkunft und gegenwärtige religiöse Bedeutung sind zwei verschiedene Fragen.
Bealtaine und der Beginn des Sommers
Das National Museum of Ireland beschreibt Bräuche zum 1. Mai, dem Bealtaine. Dazu gehören Blumen und geschmückte Maibüsche. Mit ihnen verbanden Menschen Wünsche nach Glück und Schutz für Haus und Familie.
Ein solcher Busch konnte mit Bändern und Stoffstücken geschmückt werden. Die Ausgestaltung unterschied sich zwischen Orten und Haushalten. Bealtaine markiert in diesem Brauchzusammenhang den Sommerbeginn. Es ist nicht die astronomische Sommersonnenwende im Juni.
Wie feiern moderne Druiden das Jahr?
Der OBOD beschreibt einen Kreis von acht Festen. Dazu gehören Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen sowie jahreszeitliche Feste wie Imbolc, Beltane, Lughnasadh und Samhain. Menschen können sie gemeinsam oder allein begehen.
Für Teilnehmende kann ein Fest Anlass sein, Veränderungen in der Natur wahrzunehmen und über das eigene Leben nachzudenken. Die heutige Zusammenstellung sollte dabei nicht einfach als überall gleich belegter Kalender der Antike ausgegeben werden.
Was versuchen rekonstruierende Gemeinschaften?
Die Celtic Reconstructionist FAQ beschreibt einen anderen Schwerpunkt: das Erforschen und Wiederbeleben polytheistischer, also auf mehrere Gottheiten bezogener Traditionen. Die Verfasser sagen ausdrücklich, dass diese nicht vollständig erhalten blieben. Sie betonen außerdem die Beschäftigung mit lebenden keltischen Kulturen.
Hier geht es nicht nur darum, beliebige Symbole mit einem keltischen Namen zu versehen. Sprache, Geschichte und der jeweilige kulturelle Zusammenhang sollen das heutige religiöse Leben mitprägen.
Unter dem weiten Begriff keltisches Heidentum stehen somit antike Ortskulte, überlieferte Erzählungen, Volksbräuche und moderne Wege nebeneinander. Wer diese Ebenen kennt, kann die Geschichten und die heutige Praxis besser verstehen, ohne daraus einen einzigen zeitlosen Glauben zu machen.
Veröffentlicht von ki-lian. Über unseren Redaktionsprozess.
